通州城西的王家小院，此刻被一种肃杀的气氛笼罩。院门外围满了看热闹的百姓，衙役们手持水火棍维持秩序，将好奇的人群挡在门外。

院内，香儿的棺木已被打开，遗体被抬出放置在门板上。作作张明带着两个徒弟，正在做验尸前的准备。通州知州赵大人端坐院中临时设置的公案后，面色凝重。张彦明、李氏、王成功等人分别跪在两侧，神情各异。

“验尸开始！”赵知州一声令下，衙役齐声吆喝，围观的百姓顿时鸦雀无声。

张明先向赵知州行了礼，然后走到遗体前，开始仔细查验。他先检查了香儿的头部，当看到左眼处的伤痕时，他的动作微微一顿。

李氏和郎复兴交换了一个紧张的眼神。成功则低着头，不敢看妻子的遗容。

张明仔细查看了左眼的伤口。那处伤痕很深，明显是锐器所致，眼珠几乎被戳烂，与周围皮肤的生前的淤血痕迹相连。凭他二十多年的经验，这绝对是生前重伤。

然而，就在他准备如实记录时，瞥见了人群中郎复兴暗示的眼神。他想起那包沉甸甸的银子，以及郎复兴承诺事成后还有重谢的话。

张明犹豫了。如实记录，势必会追究伤害的来源；但如果说是死后损伤，就可以解释为动物啃咬或其他意外造成的。

“头部检验完毕。”张明最终唱报道，“左眼损伤，系死后残去半只。”

“什么？”张彦明猛地抬头，难以置信地喊道，“作作大人！小女左眼的伤分明是生前所致！怎会是死后损伤？”

赵知州皱眉道：“张彦明，不得喧哗！作作自有专业判断。”

张明避开张彦明的目光，继续检验其他部位。当他看到香儿左腿肚上的棍伤时，心中又是一惊。那伤痕青紫交错，明显是生前多次殴打所致。

“左腿肚有伤，系生前所致，似是棍棒类器物造成。”张明如实记录。

李氏急忙辩解：“那是昨日挣扎时不小心碰伤的...”

张明不置可否，继续检验。当他看到香儿手腕上的捆绑痕迹和身上的其他伤痕时，心中已经明白大半。这绝不是简单的自尽案件，而是有明显的虐待痕迹。

但是，既然已经在关键的眼伤上做了手脚，其他的细节也只能尽量轻描淡写了。