格物堂“工招”的热闹渐渐散去，录取名单被工工整整地张贴在堂外的告示栏上。被录取者欢天喜地，未被录取者虽遗憾，却也看到了某种希望，至少官府是真的在招揽他们这些“手艺人”。

这一日清晨，格物堂内一间新辟出的廨房里，气氛却有些微妙的紧张。十几名被录取的“新晋人才”忐忑不安地站着，他们中有皱纹深刻的老匠人，有衣衫洗得发白的落魄书生，还有眼神精明的小商贩。彼此间身份迥异，互不相识，空气中弥漫着一种混杂着期待与不安的沉默。

门被推开，王审知带着陈褚走了进来。众人连忙躬身行礼，头埋得低低的。

王审知目光温和地扫过众人，笑道：“诸位不必多礼。从今日起，尔等便是我格物堂的人了。或许有人心中疑惑，为何召尔等前来？又将要做什么？”

他走到一位手指关节粗大、满是老茧的老者面前：“这位老丈，如何称呼？擅长何技？”

老者受宠若惊，连忙躬身：“回…回大人，小老儿姓孙，人都唤我孙老漆，做了四十年的漆器，会调制些不一样的色漆，也能做些剔红、剔犀的活儿……”

“好！”王审知赞道，“孙师傅可知，海外番商，尤爱色彩绚丽、工艺精巧之漆器，价胜黄金。日后我泉州船舶所载，岂能少了此等精品？格物堂欲设‘百工研习所’，正需孙师傅这般大匠，将手艺传于弟子，更要琢磨如何改良工艺，提升效率，可能胜任？”

孙老漆简直不敢相信自己的耳朵，官府非但不轻视他的手艺，竟还要他传授、还要“研习”？他激动得嘴唇哆嗦：“能！能！小老儿必定尽心竭力！把压箱底的本事都拿出来！”

王审知又走向那位在招贤考上对答如流的落魄书生：“你叫赵子毅？通晓算术？”

赵子毅脸一红，想起文会上的窘迫，低声道：“是…学生赵子毅，略通《九章》……”

“不必自称学生，此处非考场，亦非书院。”王审知摆摆手，“度支司积压多年旧账，数目混乱，急需清理核算。陈先生那边整理疫病防治记录，数据繁多，亦需统计分析。这些，皆需精于算术之人。可能做得？”

赵子毅猛地抬起头，眼中闪过光彩，但旋即又黯淡下去，低声道：“能…能做。只是…只是与数字账本打交道，恐…恐有负圣贤教诲……”