叶昭被她气笑了：“大小姐情场失意赌场得意啊，能耐大了你。”

沈归雪问道：“那个萨掌柜是什么人？为什么他会跟你说有言在先？还有那个买主，他是什么人？”

叶昭掂量着寻找着合适的词。沈归雪见他这表情，急忙找补道：“当然要是你们叶城机密的话，我就不问了啊。”

叶昭思忖了一下，“没什么不能问的，萨金刚是丐帮的人。那个买主叫严方，平宁关做生意的。他这个人缺点就是好色，以前老跑西凉，一来二去也学西凉人蓄奴——的确够寒碜的，毛孩子也不放过，什么毛病。”

沈归雪蹙眉，“丐帮？丐帮为什么掺和这种生意？我得跟我爹说说，让他问问赵帮主。”

叶昭短促地冷笑一声：“我劝你别自讨没趣，你以为赵帮主不知道这些事？管着叶城这边的是个九袋长老——萨金刚原本是个边地富商家的私生子，做得一手好买卖，只可惜出身见不得光，加之身材有缺陷，他爹死后没法继承家业，这才投靠了丐帮。明面儿上没个几袋的级别，但给丐帮挣了不少钱，地位跟个九袋长老也差不多。”

沈归雪有点难以置信：“丐帮还有这种事？哎，在你们地盘上搞黑市，鬼鬼祟祟的，你们也不管管？”

叶昭夸张地摇头叹了一口气：“大小姐你可真是不识人间疾苦啊，叶城封锁了这么些年，多少紧要的药材、情报、乃至物资都是从黑市上流进来的。这么多张嘴等吃饭，你以为光靠零星互市跟朝廷救济就能扛下来？”

说白了，就是走私。这些人俱是家大业大的，闯荡在剑拔弩张的两国之间，从西凉和边关四部往进倒腾东西。还有一些叶昭没说，黑市大集委托给丐帮经营，两成利润归叶城。叶王府抽成走私活动，是以叶钧卿睁一只眼闭一只眼。

沈归雪吸了吸鼻子，对叶城这种的行为不做评价。

叶昭追问：“你一晚上也没句实话，到底去黑市干什么了？”

沈归雪双手攥在一起，一开口，委屈就不知不觉地流露出来。

“在万仞山时，曹三娘跟我提起，我给明月买的碧潭雪芽大概有些问题。”

自打回来，她这些话就没跟任何人说过，此时突然提起，萦绕多日绕成一团的思绪好像稍稍有了些眉目。“我替她买药有三四年了，她这个情况，用药量越来越大，一开始是跟各大药铺凑着买，那些个药铺都跟药师谷相熟，想来不会有什么差池。后来便渐渐不够了，直至两年前西北大雪雪芽减产，特别不好买。”

叶昭对那年冬天印象深刻。那年冬天格外冷，雪下雪停，直到开春还没消停。连春播都耽搁了。

“我甚至求到了秦谷主那儿也没凑到足量的药。但偏偏就碰上这么一个人，说自己是万仞山一带的药商，手里有上好的雪芽。”沈归雪低低地说道，“现在看起来就像个笑话，那一年那么多药铺掌柜都买不到药，怎地就让沈三爷遇上这么个人，雪芽价格炒得那么高，怎地就愿意按批发价卖给我。”