“什么过河拆桥不拆桥的。”见沈归雪没理解到点子上，曹三娘有点失望，又道，“不过我又凭什么怨恨呢，在西凉那些年，我家老大一直跟着他，就是他亲爹也没对他这般好；后来我又带着小儿从西凉回来时，一开始都不知道该怎么跟我大儿说。他将我大儿教导得极好，让他心无芥蒂地接受我这个母亲和这个同母异父的弟弟……乱世中人命如草芥，两儿得幸长大成人，兄弟和睦，他又从未向我承诺过什么，我又凭什么向他要求更多呢？”

她的话里裹着深深的失落，这是沈归雪头一次听到跟穆雁南相关的往事，震惊之余，着实觉得曹三娘可怜。她仔细地观察这个看上去有点粗粝的女人，在历经了磨难与求而不得的失望之后，她眼里已不再有光彩，也不再有期待，但仍有骄傲在眼底跳跃，如风中之烛，支撑着整个人的精神不灭。

她有心安慰曹三娘，但她这前言后语一会儿怨，一会儿又不怨的，倒让她不知从何说起。

“穆先生那样的男人，居然也会有女人喜欢吗？”她在心里暗暗想。

寻药

其实绕过北峰，接下来的路好走多了，第二日两人便涉水而去。千尺潭边有之前采药人留下的小筏子，沈、曹二人解开筏子，慢悠悠地一杆一杆向对岸撑去，倘若不是急着，倒是颇有一番悠闲趣味。

沈归雪寻思着，来都来了，干脆自己采一些碧潭雪芽回去，现成的制药行家在侧，还能省不少钱。便问了不少碧潭雪芽的事。曹三娘听得奇怪，问道：“之前我就觉得奇怪，这碧潭雪芽乃是少用之药，你这娃子怎么随身带着这般药？还想要再采这么多？”

想到前夜曹三娘对自己推心置腹，沈归雪如实相告：“一个朋友生了重病，需要碧潭雪芽配药。”

曹三娘道：“你德威镖局与药师谷关系那么好，朋友生病直接送到药师谷不就行了？再说碧潭雪芽是解毒之物，你莫要骗我，怕不是你这朋友中了什么奇毒吧？”

说到奇毒，曹三娘兴奋得两眼放光。自古医毒不分家，纵使在药师谷，一门师兄弟也都有个自己专长。秦谷主是治病圣手，曹三娘则爱毒成痴，这会儿听闻有这么个病例，好比棋逢对手，将遇良才，摩拳擦掌，非得问个清楚不成。

沈归雪道：“是中毒，也请秦谷主看过，但因为不知道中的是什么毒，诊治又迟了些，就耽误了时机，总也不好，身上一年有大半年都病病歪歪的，全靠碧潭雪芽吊着。”

曹三娘撇撇嘴，“我那小师弟治病一流，论解毒比我还是差些。好歹我跟那老毒物一起六年，快快给我讲讲，是个什么情况？”

沈归雪犹豫了。