医院消毒水的气味弥漫在空气中，冰冷而刻板。

李元芳躺在病床上，额角的伤口已经妥善处理，贴着洁白的纱布。

他身体多处软组织挫伤，需要留院观察。此刻，他闭着眼睛，但微微颤动的睫毛泄露了他并未沉睡的事实。

狄仁杰处理完现场勘查和初步问询，来到医院时，夜色已深。

他换了一件干净的深蓝色衬衫，外面依旧穿着那件标志性的西装外套，只是肩头被雨水濡湿的痕迹尚未完全干透。

他走进病房，脚步很轻，几乎没有声音。

李元芳在他推门的瞬间就睁开了眼睛。

那双异于常人的眸子在昏暗的病房光线中，清晰地倒映出狄仁杰的身影，带着一丝不易察觉的紧张和期待。

他身上还裹着狄仁杰那件深灰色大衣，似乎只有这样，才能汲取到足够的安全感。

“狄……狄先生。”他试图坐起来，声音有些干涩。

“躺着。”狄仁杰的声音不高，却带着不容置疑的意味。

他走到床边，拉过一把椅子坐下，姿态依旧端正，目光平静地落在李元芳脸上。“感觉怎么样。”

“还好。”李元芳小声回答，手指无意识地攥紧了身上大衣的衣角，“只是……有点疼。”

狄仁杰的视线扫过他额角的纱布，以及隐藏在蓬松黑发间，因为紧张而微微竖起的毛茸茸耳朵尖端。

“袭击者身份还在排查。”狄仁杰言简意赅地告知进展，“那辆面包车是报废车辆，车牌是伪造的。线索不多。”

李元芳点了点头，似乎并不意外。“他们……很谨慎。”

“你之前说，我查的案子牵扯到‘不好的东西’。”狄仁杰切入正题，目光锐利，“具体指什么。”

李元芳抿了抿唇，眼神有些游移，似乎在斟酌措辞，又像是在抵抗某种本能。

“我……我不太确定。但是，我能……感觉到。”他抬起手，指了指自己的鼻子，又飞快地放下，声音更低，“有些人的气味……很浑浊，带着……不好的味道。和那天晚上，想伤害您的人，气味有点像。”

气味？狄仁杰的眼神微动。

他想起资料里关于李元芳“半妖”身份的猜测，以及曾泰之前提到的“非正常能力”。看来，这并不仅仅是外形上的差异。

“你能分辨出具体是谁？”狄仁杰问，语气依旧平稳，不带惊讶，也没有质疑，仿佛只是在确认一个普通的线索。

李元芳摇了摇头，有些沮丧。

“只能感觉到……大概的方向。而且，距离不能太远。那天在工业区，我就是感觉到那辆车里的人……气味很危险，才跟过去的。”他顿了顿，补充道，“平时，我都是……尽量躲着人。”