周延儒一党的覆灭，如同在帝国腐朽僵化的躯体上进行了一次彻底的外科手术，虽带来短暂的阵痛，却清除了最大的毒瘤。朝堂风气为之一新，帝国的航船终于可以卸下沉重的锚链，全力驶向深蓝。

一、 朝堂新象，政通人和

大朝会的气氛，与往日截然不同。原先周延儒及其党羽所站的位置空出了一大片，取而代之的是一批年富力强、锐意进取的新面孔。他们大多出身于讲武堂、格物院特科，或是在新政中表现卓着的实务官员。

永昌帝朱慈烺端坐龙椅，眉宇间少了几分过去的凝重，多了几分开拓之君的锐气与从容。

“陛下，”新任吏部尚书（由林宸派系干员接任）出列奏报，“依据《考成法新则》，京察与大计已初步完成。各省府州县，凡阻挠新政、尸位素餐者，已悉数革职或调任；而劝课农桑、兴办工商、拓殖安民有力者，皆已记录在册，依律擢升。”

“好！”朱慈烺颔首，“为政之要，惟在得人。此后需形成定例，以实绩论英雄，勿再以空谈文章取士。”

户部尚书接着汇报：“去岁全年，因远洋贸易、新兴工矿及铁路运营，国库岁入较前年增长四成有余。摊丁入亩于直隶、江南试行顺利，百姓负担减轻，国库收入反增。《皇家银行》银元券流通渐广，钱法初定。”

一份份报告，勾勒出一幅国力蒸蒸日上、民生逐步改善的画卷。朝臣们精神振奋，以往因党争内耗而步履维艰的国政，如今推行起来顺畅无比。

二、 格物新章，动力革命

格物院的废墟尚未完全清理干净，但在旁边临时搭建的工棚内，更加激动人心的突破正在发生。

小林玥几乎不眠不休，带领着团队对船用内燃机进行最后的调试。与陆用“铁马”相比，船用机对稳定性、功率和持续运行能力的要求更高。

“冷却系统再检查一遍！”

“燃油喷射量，按第三套方案微调！”

“启动测试！”

在众人紧张的目光注视下，一台经过进一步强化的卧式双缸船用内燃机原型机，被安装在一个模拟船体结构的测试水槽中。随着启动命令，操作员奋力摇动飞轮——