历经月余的泥泞跋涉与零星战斗，付出不小的非战斗减员代价后，大明北伐东、中两路大军，如同两把巨大的铁钳，终于会师于辽阳城下。这座辽东重镇，后金苦心经营多年的核心堡垒，如同一头沉默的巨兽，匍匐在浑河北岸，城高池深，旌旗密布，肃杀之气扑面而来。真正的考验，此刻才刚刚开始。

一、 坚城之下，运筹帷幄

辽阳城头，守将乃是后金贝勒岳托，以沉稳善守着称。他早已将城外民居尽数焚毁，清空射界，挖掘深壕，布设拒马，城墙上火炮、床弩林立，八旗精锐严阵以待。

明军大营，帅帐之内。

“太师，辽阳城防比锦州更甚，岳托亦是宿将，强攻恐非上策。”卢象升指着沙盘，面色凝重，“我军远程奔袭，虽连战连捷，然将士疲惫，粮草转运亦愈发艰难。”

曹变蛟虽然好战，但看着沙盘上那森严的防御体系，也皱紧了眉头：“他娘的，这岳托把乌龟壳修得倒是结实！”

赵率教从中路军赶来会合，补充道：“我军斥候发现，有小股虏骑试图从北面绕行，似有断我粮道或骚扰后方的意图，已被击退，但需加强戒备。”

林宸听着众将汇报，目光始终停留在辽阳城模型上，手指轻轻敲击着桌面。

“岳托想凭借坚城消耗我军，等待盛京援军或是我军粮尽自退。”林宸缓缓开口，语气平静，“他打的是这个算盘，那我们，就偏不让他如愿。”

他抬起头，眼中精光闪烁：“强攻损失太大，围困时间太长，我们耗不起。此战，需以智取，攻心为上，破城为下。”

二、 攻心为上，瓦解斗志

林宸的策略迅速展开。

第一，心理攻势。他下令将俘虏的部分八旗兵（非核心甲喇）进行简单救治和教育后，分批释放回辽阳城内，让他们带去明军军威之盛、火器之利的消息，以及“只诛首恶，胁从不问，汉民归顺，一律优待”的政策。同时，命军中善射者，将裹着劝降文书的箭矢大量射入城内，动摇其军心民心。

第二，技术威慑。明军将部分重炮前移，在不进入守城火炮有效射程的前提下，进行高精度、间歇性的“表演性”射击，专挑城头显眼的旗杆、望楼等目标，展示其远超守军火炮的射程与精度，给守军造成巨大的心理压力。

第三，虚实结合。明军白日里大张旗鼓地调动部队，挖掘壕沟，摆出长期围困和重点攻城的姿态。到了夜间，却派出小股精锐，利用夜色和声响（如鼓噪、零星炮声）掩护，不断进行佯动和试探性袭击，让守军精神紧绷，疲于奔命。

岳托很快感受到了压力。城内开始出现流言，一些被释放回来的俘虏的描述更是加剧了普通士兵和汉人包衣的恐慌。明军那神出鬼没的冷炮，更是让城头守军时刻提心吊胆。

三、 朝堂暗箭，釜底抽薪

就在林宸于辽阳城下与岳托斗智斗勇之际，京城的暗箭再次悄然而至。