帝国的重心，自古便在北方。然而，真正的财富与文脉，半壁系于江南。林宸的新政利剑，终于无可避免地斩向了这片温柔富贵、却也盘根错节的土地。在这里，他遭遇了比北方勋贵集团更加顽固、更加精于算计的对手。

一、 朝堂预警，风波初现

这一日的朝会，气氛再度变得微妙。几位籍贯江南的官员，一改往日沉默，联名上奏。

为首的是一位老翰林，言辞恳切，却绵里藏针：“陛下！林阁老新政，励精图治，臣等感佩。然江南之地，情形特殊。士民安于旧俗，贸然清丈，恐生事端。且‘摊丁入亩’，于丁口繁多之缙绅人家，实为苛政，恐伤士子之心，动摇教化之本。臣闻苏州、松江等地，已有士子聚于学宫，议论纷纷，人心惶惶。恳请陛下念及江南乃财赋重地，文教渊薮，对新政推行，稍缓其步，因地制宜，方为稳妥。”

这话说得冠冕堂皇，将抵制新政包装成了“顾全大局”、“体恤地方”，更是隐隐以“财赋”和“文教”相挟。

林宸早已料到会有此一招。他不等其他人附和，便朗声开口，声音清晰而冷静：“王翰林忧国忧民，其情可悯。然臣有一事不明，请教王翰林。”

他目光直视那位老翰林：“请问，江南士子之心，是系于圣贤之道、家国安危，还是系于区区几亩薄田、几两丁银？若因新政损其些许田亩之利，便惶惶不可终日，甚至非议朝政，此等士子，心中可还有‘忠君爱国’四字？其所谓‘文教’，莫非就是教导士子如何锱铢必较，罔顾国难？！”

这一问，可谓诛心！直接将江南士绅的抵制行为，拔高到了“忠君爱国”的对立面。

不等对方反驳，林宸继续道，语气转为激昂：“至于财赋重地？正因是财赋重地，才更需革除积弊！臣这里有份数据，”他从袖中取出一份文书，“据初步核查，仅苏、松、常、镇四府，隐匿、投献之田，恐不下百万亩！岁漏国税几何？若将此等田亩清丈出来，纳入正赋，国库岁入可增多少？届时，不仅无需加派，或可酌减北方诸省负担！此乃损有余以补不足，乃真正的公平正道！为何到了王翰林口中，反倒成了‘恐生事端’、‘动摇根本’？难道维持这藏污纳垢、损国肥私的旧制，才是江南的‘大局’和‘根本’吗？！”

他以其人之道还治其人之身，用数据和逻辑，彻底撕碎了对方“顾全大局”的伪装，将其打回“维护私利”的原形。那老翰林被驳得面红耳赤，手指着林宸，“你……你……”了半天，却说不出话来。

崇祯皇帝高坐龙椅，听着双方交锋。林宸的逻辑清晰，数据有力，让他心中的天平再次倾斜。他沉声道：“林爱卿所言，乃老成谋国之言！江南之事，关乎国运，岂能因循苟且？新政必须推行！若有阻挠，便是与朝廷为敌！”

二、 苏州实地，智破僵局

江南，苏州府。

苏明远与沈廷扬的到来，并未立刻打开局面。以本地望族陆家、顾家为首的士绅集团，软硬兼施。他们明面上对朝廷钦差恭敬有加，暗中却联合起来，命令佃户不得配合清丈，甚至散布谣言，说清丈是为了加税，煽动无知乡民对抗。

清丈工作几乎停滞。

这一日，陆家府邸花园，陆老太爷（致仕的礼部侍郎）设宴“款待”苏明远。酒过三巡，陆老太爷捋着胡须，语重心长：