刘荣被秘密押回诏狱，由骆千户亲自带人看管，隔绝内外。这一次，林宸吸取了教训，参与关押和审讯的都是骆千户精挑细选的可靠下属，确保消息绝不会再提前泄露。

审讯在诏狱最深处的刑房里进行。火把跳跃的光芒映照在湿冷的墙壁上，映出扭曲的影子，空气中弥漫着血腥和恐惧的气息。刘荣被绑在刑架上，早已没了昔日都御史的威风，面色惨白，眼神涣散。

林宸没有急着用刑，他只是坐在对面，平静地看着刘荣，仿佛在看一个死人。这种沉默的压力，有时比酷刑更让人崩溃。

“刘荣，”林宸终于开口，声音在寂静的刑房里格外清晰，“于三、张保已然招供，你收受贿赂，充当保护伞，证据确凿。西苑地窖也找到了。陛下震怒，你该知道这意味着什么。”

刘荣嘴唇哆嗦着，却强自硬撑：“林宸……你……你休想构陷本官！本官是朝廷命官，风宪之臣！没有铁证，你奈我何？”

“铁证？”林宸冷笑一声，从袖中取出一份抄录的账目，正是从于三处搜出的行贿笔记中，关于刘荣的部分，“这上面记录的时间、地点、金额，与你升迁、以及为张保等人平事的节点一一吻合，你还敢说没有铁证？”

刘荣瞳孔一缩，显然认出了那笔记的来历，脸色更加灰败。

林宸不给他喘息的机会，继续施压：“你背后的人，保不住你了。他自身难保。‘冷灶也能烧热炕’？可惜，你这炕，还没热起来，就要塌了。”

听到“冷灶”二字，刘荣浑身剧震，难以置信地看向林宸，仿佛见了鬼一般。这是他极其隐秘的依仗，对方怎么会知道？！

林宸捕捉到他这一瞬间的失态，心中更加确定，步步紧逼：“你以为躲在地窖里就安全了？告诉你，我们能找到你，就能找到他！宫里那位‘冷灶’，还能藏多久？陛下已下旨彻查宫中与王体乾有旧者，你觉得，他能逃得掉吗？”

心理防线，在一点点被摧毁。刘荣的额头渗出细密的冷汗，呼吸变得粗重。

“刘荣！”林宸猛地一拍桌子，声色俱厉，“事到如今，你还想替别人扛着？你可知对抗圣意、勾结阉党余孽是何等大罪？那是要株连九族的！你若现在招供，指认幕后之人，或可求陛下开恩，只罪你一人！若再冥顽不灵，休怪本官将你刘氏满门，与你一同送上法场！”

“九族……”刘荣喃喃自语，眼神中的最后一丝侥幸彻底崩溃。他可以自己死，但株连九族……他承担不起这个后果。巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。

“我说……我说……”刘荣瘫软在刑架上，涕泪横流，“是……是御马监的掌司太监，高起潜……”

高起潜！

林宸和一旁的骆千户对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。御马监掌司太监，虽然品级不算顶尖，但掌管御马、兵符等，地位特殊，权力不小！更重要的是，高起潜此人，在魏忠贤当权时并不算核心党羽，甚至因为一些小事被魏忠贤打压过，因此在后来的清算中得以保全，被很多人视为“侥幸脱身”的边缘人物。没想到，他竟然是王体乾埋下的一颗更深、更隐蔽的棋子！真正的“冷灶”！

“你是如何与他勾结？西苑地窖，可是他所安排？宫中消息，是否由他泄露？”林宸连珠炮般发问。