干咳两声，把剩下的话咽了回去，转而吹起口哨，假装看远处的霞光草。

苏清漪没理他，转头继续对晚晚说：“晚晚，师傅知道你和你阿爹感情深。从你十二岁跟着我，每次回小院，都要抱着你阿爹哭半天。可你要知道，你阿爹是男人，你是姑娘家，再这么没分寸地黏着他，外人会怎么看？”

晚晚愣了愣，抬头问：“外人会怎么看？”

苏清漪刚想开口，南宫突然插了进来，这次他收敛了玩笑的语气，声音沉了些：“还能怎么看？我以前认识个朋友，他娘子走得早，就一个女儿，从小把女儿当宝贝疼。”

“那丫头也跟你一样，睡觉要跟爹一起，出门要拉着爹的手，连嫁人都不愿。结果呢？镇上的人嚼舌根，说我那朋友不是疼女儿，是把女儿当……当成他妻子了。”

他顿了顿，看着晚晚渐渐发白的脸，继续说：“那些流言传得越来越难听，有人说他半夜闯进女儿房里，有人说他暗地里经常给女儿灌迷魂汤。我那朋友性子软，受不了这些话，最后找了一条大河跳了下去，他尸体被人捞起来的时候已经发臭了……”

“南宫！”苏清漪厉声打断他，眼神里满是警告。

可晚晚已经听进去了，她的眼眶瞬间红了，泪珠像断了线似的掉下来，砸在青石上。

她想起阿爹确实很在意别人的眼光，上次在客栈，有人议论他带着几个姑娘，阿爹都眉头紧皱。

（要是真有人说那些难听的话，阿爹会不会像南宫叔叔的朋友一样，难受得活不下去？）

“阿爹……阿爹会不会……”晚晚哽咽着，话都说不完整，小手紧紧攥着，指节泛白。

灰团从她怀里跳出来，蹭了蹭她的手，发出软乎乎的“喵呜”声，像是在安慰她。

苏清漪看着晚晚失魂落魄的样子，心里软了，伸手把她拉进怀里，拍着她的背：“好了，南宫是胡说的，你别当真。”

她说着，转头瞪了南宫一眼，眼神里满是责怪。

南宫摸了摸鼻子，小声说：“我这不是想让她明白分寸嘛……”

苏清漪没再理他，扶着晚晚站起来，柔声说：“你先回房歇会儿，好好想想。师傅知道你疼你阿爹，可真正的疼，不是黏着他，是不让他受委屈，对不对？”

晚晚点了点头，擦了擦眼泪，抱着灰团，脚步轻飘飘地回了竹楼。