自那日后，胤祚仿佛真的将楚言与玄烨的话听进了心里。

他依旧是那个勤勉于学业、举止有度的六贝勒，只是眉宇间那份属于少年人的疏朗，似乎被一层薄薄的阴翳笼罩，沉静得有些过分。

南三所的宫人最先察觉到变化。

贝勒爷不再对偏院避而不谈，份例赏赐依旧，偶尔也会问及两位格格的饮食起居，虽依旧未曾召见，但那层无形的、冰冷的隔阂，似乎在悄然消融。

这夜，秋雨骤至，淅淅沥沥地敲打着琉璃瓦，带来一股浸入骨髓的寒意。

胤祚在书房读《资治通鉴》，读到“甘露之变”一节，字里行间的血腥与背叛，让他心头莫名发堵。

烛火被窗外渗入的冷风吹得摇曳不定，映得他侧脸明明灭灭。

他放下书卷，走到窗边，看着雨中模糊的宫灯影子。

雨声嘈杂，却更显得殿内空旷寂寥。他想起额娘含泪的眼，想起皇阿玛那句“皇家子嗣，亦是国本”。一种深重的疲惫感，夹杂着认命般的无力，如同这秋夜的寒凉，一点点渗透四肢百骸。

“李成。”他唤道。

贴身太监李成应声而入，垂手侍立。

胤祚沉默了片刻，目光仍望着窗外，声音平静无波，听不出任何情绪：“去……西林觉罗氏那里说一声，今晚，我过去。”

李成微微一怔，随即迅速低下头，掩去眼中的讶异：“嗻。”

命令下达，如同在沉寂的湖面投下一颗石子。

偏院那两间一直安静得近乎被遗忘的屋子，瞬间被无形的紧张感攫住。

西林觉罗氏正在灯下抄写《心经》，闻听消息时，握着毛笔的手猛地一颤，一滴墨汁落在刚刚写好的“无挂碍故”的“挂”字上，迅速晕开，污了一片。

她怔怔地看着那团墨迹，心头狂跳，脸颊不受控制地泛起红晕，却又在下一刻变得苍白。她深吸了几口气，强自镇定下来，对来传话的小太监低声道：“有劳公公，我……奴婢知道了。”

她放下笔，看着镜中自己清秀却难掩惊惶的脸，用力抿了抿唇，转身吩咐宫女准备热水净面，又打开妆奁，手指在那些素净的银簪珠花上掠过，最终却只选了一支最简单的花盆式镶珠玉簪，将发髻稍稍整理。