我正与鸳鸯在地炕上对坐着做针线，炕桌上一盏油灯摇曳，将我们的影子投在窗格上，晃晃悠悠的。两个老嬷嬷在墙角打盹，头一点一点的，偶尔发出轻微的鼾声。

鸳鸯手里捻着线，忽然叹了一声：可知天下的事难定！论理你单身在这里，父母在外头，每年他们东去西去没个定准，想来你是再不能送终的了；偏生今年就死在这里，你倒出去送了终。

我手中的针顿了顿，线头在指间捻了又捻：正是，我也想不到能够看父母回首。说到这里，我故意提高了声量，太太又赏了四十两银子，这倒也算养我一场，我也不敢妄想了。

窗外似乎有衣料摩擦的细响，我眼角余光瞥见镜壁旁人影一闪，心下顿时了然。手中的针线不停，继续道：只是这一去，倒叫我想起许多旧事。你可记得前年我娘来看我，还是老太太特许她进园子来的？

鸳鸯会意，接口道：怎么不记得？老太太还赏了她一匹缎子，说‘难为她养出这样知礼的丫头’。她说着，意味深长地看我一眼，要我说，这府里上下，还是老太太最知道疼人。

我正要答话，忽听外头传来秋纹的笑语声：两位姐姐这是往哪里去？

一个媳妇子答道：老太太赏金花二位姑娘吃的。

我手中的针线不由得慢了下来。

这时秋纹的声音又响起，带着几分打趣：外头唱的是《八义》，没唱《混元盒》，那里又跑出金花娘娘来了。

我听见宝玉说了句什么，接着是匣子开启的声响。鸳鸯低声道：二爷也在外头呢。

我点点头，手里的活计不停。果然不一时，脚步声渐渐远了。墙角打盹的李嬷嬷惊醒过来，揉着眼睛问：可是二爷回来了？

妈妈睡糊涂了，我温声道，是送果品的媳妇子路过。

鸳鸯看着我，欲言又止。我朝她微微摇头，示意她不必多说。

待老嬷嬷又打起盌来，鸳鸯才压低声音道：你方才可是故意说给外头人听的？

我放下手中的针线，将灯芯拨亮些：这府里哪句话不是要说给人听的？太太赏银子是恩典，老太太赏点心也是恩典。咱们做丫头的，受了谁的恩都要记得分明。

鸳鸯若有所思：难怪你特意提起老太太赏缎子的事......

正说着，忽见麝月掀帘进来，脸上带着笑：好哇，你们两个躲在这里说体己话，倒让我们在前头忙得脚不沾地。