红绸高悬，铜锣三响。

“第一斗新麦，起拍十文——”司仪话音未落，全场哄笑。

“十文买陈米都能堆满屋，谁傻才买新麦？”

“晚晴堂是不是穷疯了？”

无人举牌。

苏晚晴端坐高台，神色不动。

良久，她抬手，淡淡道：“第一斗，送给李疯子。”

全场哗然！

有人怒骂“浪费粮食”，也有人怔住——那个跪在衙门前揭穿黑仓的疯汉，如今正蜷缩在角落啃树皮。

两名壮妇奉命将一斗饱满金黄的新麦送到他手中。

李疯子愣了许久，突然嚎啕大哭，扑倒在地，把米紧紧搂在怀里，像护着失而复得的孩子。

第二斗，叫到十五文，依旧冷场。

第三斗刚一挂牌，忽有一名披风猎猎的北方客商猛然起身，声音洪亮：“五十文！”

众人愕然回头，只见那人身形魁梧，腰佩商符，竟是常年往来幽州的大粮贩王铁山！

紧接着，又有几人接连出价——四十、三十、二十八……价格竟节节攀升！

没人知道，这些人早在三日前就被红袖悄悄接洽，每人预付百两定金，只待今日托市抬价。

他们的每一次加价，都是对沈家信用的最后一击。

竞价一路飙升，至最后一斗时，已有十余人争抢。

“九十文！”

“一百！”

“一百一十！”

空气凝固。

“一百二十文！”一名紫衣商人猛然拍案而起，声震四座。

槌落！尘埃定！

全城死寂，随即爆发出山呼海啸般的惊叫。

一百二十文一斗！比市价高出十二倍！这不是买米，是抢宝！

苏晚晴缓缓起身，踏上高台，红裙猎猎，宛如燃起的烈焰。

她目光扫过沸腾的人群，朗声道：

“自此日起，晚晴粮市正式挂牌——农户可直售余粮，定价公开透明，杜绝中间盘剥！每一粒米，都由耕者说了算！”

锣鼓喧天，百姓狂呼，有人跪地叩首，有人高举空碗嘶喊：“晚晴娘娘救我们于水火！我们不吃嗟来之食，我们要有尊严地卖粮！”

而在京城沈府，沈玉楼一把掀翻紫檀案，茶盏碎裂满地，瓷片溅上他的蟒袍下摆。

他双目赤红，咬牙切齿：“她根本不是在卖米……她是在卖规则！是在革我的命！”

东宫静室，烛影摇红。

太子执笔良久，终于蘸墨，在黄绢诏书上写下一行力透纸背的朱批：

“授苏氏晚晴‘江南市易使’衔，准其设仓、立市、监税。”

窗外，乌云压境，电光撕裂长空。

一场雨，即将落下。