晨光尚未撕开雾气，石桥村的轮廓在灰白中浮现。艾琳一行十人踏过湿泥，脚步未停，直抵村口老槐树下。她解下背上的粗麻布卷，在树根处摊开，炭笔划地成线，三道防线清晰勾出——坑、墙、屋，层层递进。

“村口挖深坑，底插尖木桩；围墙抹油防攀；屋顶堆火油罐。”她的声音没有起伏，像在陈述早已定下的事实，“现在就开始。”

村民从低矮屋舍中陆续走出，衣衫补丁叠补丁，目光落在这群外村来人身上，带着迟疑。有人低声说：“又是来说大话的。”也有人说：“他们自己都难保，还能护我们？”

艾琳没回应。她脱下外衣，卷起袖口，跳进预定的坑位，双手搬开一块压住土层的青石。泥土坚硬如铁，指甲缝里渗出血丝，她仍一寸寸刨开表层。

持鱼叉青年紧随其后跃入坑中，接过她手中的石块，用力甩到坑外。其余九人见状，也纷纷动手。铁锹与石块碰撞声响起，节奏由乱渐齐。

一名老农拄着锄头站在坑边，摇头：“祖辈走这条路几十年，从没挖过坑。路神会怪罪的。”

艾琳停下动作，抬头看他。“二十年前，灰鹰团烧了东塘村，四十个孩子被拖走时，路神在哪？”她抓起一根削好的硬木桩，涂上火油，狠狠插入坑底，“若真有神明，该护的是活人，不是路。”

她将最后一根木桩钉实，站起身拍去尘土。老农沉默片刻，转身回屋，片刻后扛着一把旧镐回来，一声不吭跳进坑沿开始掘土。

坑体逐渐成型，两丈宽，一人半深，底部密布三十根斜插的尖桩，桩头泛着黑油光泽。艾琳命人取来火塘余烬，堆在坑边烘烤两侧土壁。热气蒸腾，冻土松动，挖掘速度加快。轮换的人次增多，男女皆上阵，连几个少年也抱着柴刀劈削新木桩。

正午前，第一道陷阱完工。艾琳亲自检查每一根桩的稳固度，用脚踩压边缘土层确认无塌陷风险。她下令在坑上方虚铺草席，再撒薄土掩迹，远看与平地无异。

“他们会骑马冲过来。”她说，“马蹄一陷，人就摔。后面的人来不及勒缰。”

接下来是围墙。石桥村的围栏年久失修，多处断裂，木材干裂易碎。艾琳让人抬来猪油桶，又收集草灰与断麻绳，亲自在槽中搅拌混合。黏稠的糊状物被盛入木盆，分发给众人。

“单用油会滑脱，掺灰和麻才挂得住。”她示范涂抹，从底部向上推压，每段反复三次，直到墙面泛出暗腻光泽。