无锡县衙，庄严肃穆的大堂之上，随着惊堂木一声清脆而沉重的巨响，苏家这起勾结匪类、谋财害命未遂案，终于尘埃落定。

案件的审理过程，远比想象中更为顺利。面对苏婉娘条理清晰、细节详实的指证；张老爹、王保长以及众多杨柳村村民众口一词、相互印证的确凿证词；从苏家地窖起获、琳琅满目、价值不菲的赃物；以及周虎手下那名受伤匪徒为求减刑而做出的坦白……所有的证据链完整而清晰，形成了一道无可辩驳的铁幕。

柳氏初时还试图狡辩，将责任推给周虎，声称自己是受其胁迫，但在苏婉娘复述出的、她与周虎在房中密谋时那番狠毒对话面前，在她自己那句“一并处理了”的冷酷决定被当堂指出时，她的心理防线彻底崩溃，瘫软在地，对所犯罪行供认不讳。周虎则自知罪孽深重，难逃一死，倒也光棍，对自己觊觎苏家财宝、勾结柳氏、意图杀人越货的罪行直言不讳，脸上依旧带着蛮横的凶戾之气。

高坐明镜之上的县太爷，面色沉凝，仔细聆听了所有证词，查阅了所有证物，又与身旁的刑名师爷低声商议片刻。最终，他再次抓起惊堂木，重重一拍！

“啪！”

满堂肃静。所有目光都聚焦在县太爷那张不怒自威的脸上。

“经本县审理查明：匪首周虎，啸聚山林多年，打家劫舍，杀人越货，罪行累累，罄竹难书！更此次胆大包天，潜入民宅，勾结内应，意图杀人夺产，手段凶残，情节极其恶劣，实属罪大恶极，不杀不足以平民愤！依《宋刑统·贼盗律》，判——斩立决！秋后处决！首级悬于城门示众三日，以儆效尤！”

宣判声如同冰锥，刺入周虎的耳中，他脸色微微一白，但随即冷哼一声，昂起头，眼中凶光不减，竟无多少惧色，仿佛早已料到如此结局。

县太爷目光转向瑟瑟发抖的柳氏，语气更为沉痛与严厉：“犯妇柳氏！尔本为苏家妇，身受夫家恩惠，理当恪守妇道，相夫持家，睦邻友善。然尔贪欲熏心，品行不端，竟与悍匪勾结，谋害亲姑（指小姑子苏婉娘），意图侵吞夫家祖产，其行卑劣，其心可诛！严重违背三从四德，败坏纲常伦理，天地不容！依律，本应判绞刑！姑念尔部分恶行尚在预备阶段，且未造成实际人命伤亡，酌情减等！重责八十杖！革去秀才妻室身份，判流放两千里，至边疆苦役营服刑，遇赦不赦！”

“大人！大人开恩啊！”柳氏听到“流放两千里”、“苦役营”、“遇赦不赦”等字眼，顿时如遭雷击，瘫倒在地，涕泪横流，不住地磕头求饶，额头瞬间一片青紫。然而，法理如山，其罪难容，任她如何哭喊，也无法改变这既定的判决。

接着，县太爷又对周虎手下的三名从犯进行了判决：各杖责一百，流放三千里，充军边陲苦寒之地，此生难返故土。