三郎的眼泪瞬间就涌了出来，他紧紧抱住老驴的头，泣不成声：“不！老伙计！你别吓我！我们刚过上好日子，你还要看着我……看着我和青芜的孩子出生呢！你不能走！”

青芜也跪倒在老驴身边，泪水涟涟，用手轻轻抚摸着它颈侧的毛发。

老驴勉强咧了咧嘴角，像是想笑，却已没有力气：“傻小子……我本是山神座下……白玉神驴……因顽皮误了时辰，被贬下凡尘……托生为驴，报你爷爷救命之恩，护你成人成家……如今，你已立室，村劫已解……我的劫期已满……该回山……复命了……”

它的声音越来越低，眼神也逐渐涣散：“好好……待青芜……好好……过日子……莫要……惦记我……”

最后一个字落下，老驴的头轻轻一歪，搭在三郎的臂弯里，闭上了眼睛，气息全无。

“老伙计——！！”三郎发出一声悲恸欲绝的呼喊，紧紧抱着老驴尚有余温的身体，放声痛哭。这个陪伴了他整整十二年，亦师亦友亦亲人的伙伴，就这样离开了。周围的村民也无不黯然落泪，他们都知道这头通人性的老驴对三郎意味着什么。

三郎强忍悲痛，和村民们一起，将老驴埋葬在了当初他与青芜初遇的那处向阳崖壁之下。那里，草木已经开始顽强地抽出新绿，仿佛预示着新生。三郎觉得，老伙计长眠于此，看着他们，应该会安心吧。

当夜，三郎在极度的疲惫和悲伤中沉沉睡去。梦中，他见到了一个身穿青衣、仙风道骨的老者，面容慈祥，对着他微微一笑，挥了挥手，然后化作一道青光，投向青城山深处。三郎知道，那就是老伙计真正的样子。

第二天清晨，三郎和青芜去崖壁前祭拜老驴，却发现坟前不知何时，摆放着一对玲珑剔透、翠绿欲滴的玉坠。一枚玉坠雕刻着栩栩如生的青蛇盘绕，另一枚则雕刻着憨态可掬的驴子模样，玉质温润，灵气内蕴。

青芜拿起玉坠，感受着上面熟悉的气息，轻声道：“这是我爹送来的……他说，这玉坠蕴含着山神之力，能保我们平安康健，也算……是对老伙计的一个念想。”

三郎默默接过那枚驴形玉坠，紧紧攥在手心，冰凉的触感却带来一丝奇异的温暖。他将蛇形玉坠为青芜戴上，自己戴上了驴形玉坠。玉坠贴在胸口，仿佛老伙计那无声的陪伴与祝福，从未远离。