“赵爷？哎呦，是赵爷啊！这么晚了，雪又这么大，您……您这是……”他弯着腰，语气尽量放得恭敬，试图先缓和气氛。

赵屠户闻声转过头，一双被酒精烧得通红的眼睛上下打量了张老实一番，认出是他，脸上立刻露出极度不耐烦和轻蔑的神色。

“滚开！臭打更的！”赵屠户唾沫横飞，一股浓烈的酒气扑面而来，“这里没你的事！赶紧给老子滚远点，别碍着爷的快活！”

说着，他伸出粗壮的手臂，猛地一把推在张老实的肩膀上。

张老实猝不及防，被他推得一个趔趄，向后倒退了好几步，脚下在雪地里一滑，险些摔倒。他连忙用梆子拄了一下地，才勉强稳住身形。破棉袄上沾满了雪沫，显得更加狼狈。

但他脸上的笑容依旧挂着，只是嘴角有些僵硬。他再次上前两步，依旧赔着小心，说道：“赵爷，您息怒，息怒。您看，这李娘子……她一个寡妇人家，这深更半夜的，实在是不方便见客。您要是真有什么事儿，不如……不如明天白天，小的陪您再来？这雪夜路滑，您几位爷站在这儿也冷不是？”

他试图讲道理，点明李寡妇的身份，希望对方能有所顾忌。

“放你娘的狗屁！”赵屠户根本不买账，骂得更难听了，“老子就要现在见！怎么？你这癞蛤蟆打哈欠——好大的口气！还想管起爷的闲事了？识相的就赶紧滚！”

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另一个帮工也上前一步，恶狠狠地瞪着张老实：“听见没？死更夫！再不走，连你一块儿收拾！”

张老实的心跳得如同擂鼓，后背已被冷汗浸湿，紧贴着冰冷的棉袄，一片冰凉。他知道，单凭言语，怕是劝不动这伙浑人了。他咬了咬牙，目光快速扫过寂静的街道，忽然心念一动，微微提高了声音，语气依旧保持着恭敬，但话语内容却带上了明显的警示意味：

“赵爷，您……您别动怒。小的不是要管您的闲事，只是……只是提醒您一句。这街上，可不只小的一个人打更巡夜啊。您听——”

他侧耳做倾听状。

赵屠户和两个帮工下意识地也屏息凝神。

风雪声中，远处，似乎隐隐约约传来了几声模糊的梆响，还有若有若无的、官差巡夜时特有的、皮靴踏在雪地上的“嘎吱”声，以及灯笼光晕在街角一闪而过的影子。

张老实趁机压低声音，凑近些说道：“赵爷，您是有头有脸的人物，这大过年的，要是为了这点小事，惊动了官差，闹到县衙里去……虽说以赵爷您的面子，未必会怎样，但终究……终究是脸上无光，传出去也不好听，是不是？”

他这话，半是提醒，半是威胁。点明了这并非无人之境，官差就在左近，若真闹将起来，他赵屠户也未必能全身而退。