宝莲寺案虽然告一段落,但余波远未平息。随着案情的深入,越来越多的涉案人员被揪出,整个永淳县乃至南宁府都人心惶惶。
汪旦根据新发现的证据,继续追查涉案官员和乡绅。南宁知府被革职查办,押送京师待审;前任永淳知县被罢官流放;按察司某官员畏罪自杀。还有十余名各级官员受到不同程度的处分。
当地乡绅也纷纷落网。李员外病死在狱中;王掌柜的家产被抄没;赵师爷被判处流放。那些参与寺中淫乱活动的富商豪绅,一个都没能逃脱。
汪旦秉公执法,不徇私情,得罪了不少人。有人暗中散布谣言,说他办案是为了敛财夺产;有人写信到京城告状,诬陷他滥用职权;甚至有人雇凶行刺,好在李彪警惕,及时擒获刺客。
更复杂的是那些受害妇女的安置问题。许多妇女羞于见人,整日闭门不出;有的被夫家休弃,无家可归;还有的竟然怀上了僧人的孩子,不知该如何处置。
汪旦特地拨出专款,在城外设立善堂,收容无家可归的妇女。还请来女医官为她们诊治疗伤,请女先生教她们手艺,让她们能够自食其力。
对于那些怀有身孕的妇女,汪旦尊重她们的选择:愿意留下的,善堂提供衣食;想要堕胎的,官府安排医官;想要送人的,帮助寻找收养人家。
这些举措虽然得到多数人认可,但也引来一些非议。有些道学先生指责他纵容失节妇人,有些乡绅则认为他多管闲事。
最让汪旦痛心的是,有些受害妇女不堪压力,选择自尽。短短一个月内,就有六人投河、三人上吊。每接到一例报告,汪旦都深感无力。
大人已经尽力了。李彪安慰道,这都是那些淫僧造的孽。
汪旦摇头:若是能早一些发现,或许就能少一些悲剧。
这时,朝廷的旨意到了。皇帝对宝莲寺案十分重视,下令全国整顿寺院,严禁类似活动。还特地表彰汪旦刚正不阿,办案有力,赏银百两,升官一级。
但汪旦开心不起来。他知道,这场风波中没有真正的赢家。那些受害的妇女,那些无辜的女婴,那些被玷污的佛法,都是无法弥补的损失。
宝莲寺案后,汪旦声名大噪。不仅百姓称他汪青天,上司也对他刮目相看。然而他却更加谨慎勤政,深藏功与名。