怀府大厅内，烛火通明，映得金杯玉盏熠熠生辉。十二扇紫檀木屏风绘着钱塘盛景，地上铺着波斯地毯，空气中弥漫着龙涎香与酒肴混合的奢靡气息。

今晚宴会不同往常，座上除了几位常来的武官，还有新从临安府尹任上退下来的赵老大人及其门生故旧。怀景元为显诚意，特地办了这全鳖宴。

“赵公请看，”景元举杯敬酒，“这鳖血酒乃取活鳖颈间热血，兑以十年花雕，最是补阳益气。”

赵老大人年过花甲，须发皆白，看着杯中微凝的鲜血，面露难色，但碍于情面，只得浅尝辄止。

景元不以为意，自顾自饮尽杯中血酒，唇齿染赤，更添几分豪气。座中武官纷纷叫好，文官则面面相觑，勉强陪笑。

“鳖之妙处，不在肉，而在血与裙边。”景元侃侃而谈，“昔年在北地，寒冬腊月，饮一盏鳖血酒，浑身暖透，可抵一件貂裘。”

赵老大人捻须微笑：“怀将军真乃豪杰。老夫耄矣，无福消受此等珍品。”

景元大笑，击掌三下：“既如此，上熟肴！”

婢女们鱼贯而入，手中捧着的无一不是鳖肴：清炖鳖裙、红烧鳖掌、生炒鳖片、鳖卵蒸蛋、鳖血羹...林林总总二十四道，摆满整张花梨木大桌。

景元亲自为赵老大人布菜：“这是马蹄鳖裙，最是软糯，赵公尝尝。”

赵老大人尝了一口，果然鲜美异常，不禁点头：“确非凡品。”

景元得意道：“不瞒赵公，我这厨子王三，原是苏州名厨，最擅料理水产。寻常厨子宰鳖，总带腥气，唯他手法独特，肉不留半点腥味。”

席间一位文士好奇问道：“不知有何诀窍？”

景元等的便是此问，当即笑道：“这便要请王三当场演示了。”说罢吩咐：“传王三，带活鳖来！”

不多时，王三提鳖而入。他换了一身干净白衣，但仍能看出胸前点点血渍——那是方才失手溅上的。

景元皱眉，但很快舒展，对众人道：“列位请看，这便是府中厨子王三。宰鳖之技，临安无出其右。”

王三躬身行礼，不敢抬头。他能感觉到满座目光如针般刺在背上。

“开始吧。”景元吩咐。

王三将青鳖置于银案上。那鳖似是感知到杀机，四爪乱划，长颈伸缩，发出嘶嘶声响。

满座寂静，只闻烛火噼啪。

王三左手按住鳖背，右手抽刀。刀光一闪，准确切入鳖颈。这一次，他没有失手。

鳖血涌出，流入下方玉碗。那鳖身剧烈扭动，王三手法娴熟，牢牢制住。

鲜血喷涌的景象让几位文官掩面，武官则大声叫好。

景元更是兴奋，亲自接过半碗鳖血，兑入酒中，举杯道：“此乃生命精华，诸公同饮！”