播州杨立要求会面的消息，像一颗投入深潭的石子，在巴州高层又激起了一圈涟漪。与面对合丹、吕文德时的凝重不同，这次众人的反应更多的是惊疑和审慎。

“播州杨氏…他们世代镇守西南，虽听调不听宣，但向来与蒙古并无勾结，此时派兵北上，意欲何为？”张珏捋着胡须，面露不解，“杨立此人，听闻勇猛有余，而智略平平，并非雄主之材。他要求面见主公，是试探？还是另有所图？”

刘整沉吟道：“杨氏与某之泸州旧地毗邻，某对其略知一二。播州兵悍，尤擅山地林战，其弩兵闻名西南。然其内部亦非铁板一块，家主杨文似有稳守之志，其弟杨立却素来激进。此次领兵前来，或许…是杨立自己的意思？他想趁乱攫取利益，甚至…另立山头？”

岳璃保持着一贯的警惕：“无论其目的为何，此时要求见面，风险极大。若其包藏祸心，于会面时发难，主公安危如何保障？即便无歹意，若消息传出，被吕文德或合丹知晓，岂不坐实了主公‘勾结’西南土司的罪名？”

众人的担忧不无道理。在当前微妙的局势下，任何一步行差踏错，都可能引发灾难性的后果。

凌岳沉思良久。杨立的突然出现和要求见面，确实充满了不确定性。但反过来想，这何尝不是一个打破僵局的机会？播州杨氏是一股不可忽视的力量，若能争取，哪怕只是使其保持中立，对缓解南线压力、甚至对未来经营西南都具有重要意义。风险与机遇并存。

“见！”凌岳最终下定决心，“但要确保绝对安全，且不能走漏风声。”

他做出了周密安排：会面地点定在钓鱼城与对方水寨之间的一艘中型艨艟战舰上，时间定在深夜。己方由凌岳只带岳璃及四名精锐“夜不收”队员前往，战舰由忠诚可靠的凌五（机器人守将）指挥，外围布置数艘快艇警戒。要求对方同样只带少量随从。

消息通过使者传回。杨立似乎对凌岳的谨慎安排并无异议，爽快答应。

是夜，月暗星稀，江风凛冽。凌岳乘坐的快艇悄然离开钓鱼城码头，驶向江心那艘作为会面地点的艨艟舰。岳璃全身披挂，手持长枪，如同警惕的母豹护卫在凌岳身侧，目光不断扫视着漆黑的水面。

登上艨艟舰，对方尚未到来。凌岳站在船头，望着远处江面上播州水寨星星点点的灯火，心中盘算着各种说辞。

约莫一炷香后，一艘插着杨氏旗号的走舸快速靠近。船头立着一条大汉，身着西南夷人风格的犀皮甲，腰挎弯刀，身材魁梧，面容粗犷，眼神锐利，正是杨立。他仅带了两名身材同样彪悍的亲兵登船。

双方在船舱内坐定，气氛略显凝滞。油灯的光芒在二人脸上跳跃。

“凌将军，”杨立率先开口，声音洪亮，带着浓重的西南口音，“久仰大名！今日得见，果然英雄出少年！”他话语看似客气，目光却毫不掩饰地打量着凌岳，带着审视和好奇。

“杨将军谬赞了。”凌岳不卑不亢地回礼，“将军威震西南，凌某亦是如雷贯耳。不知将军此番兴师动众，北上我钓鱼城，又欲与凌某相见，所为何事？”

杨立哈哈一笑，也不绕圈子：“凌将军快人快语！那杨某也不拐弯抹角了！我听说凌将军以区区数千之众，硬是挡住了合丹几万大军的猛攻，还杀了鞑子一个屁滚尿流，可是真的？”他眼中闪烁着野性的光芒。