下山的道路比上山时更加艰难。三人伤疲交加，还要拖拽着凌一的残骸，速度极慢。雪山的气候变幻无常，时而暴风雪，时而冰雹，几次差点迷失方向。全靠岳璃丰富的野外经验和坚强的意志，他们才一次次找到正确的路径。

玄诚道长在一天后悠悠转醒，但极其虚弱，内力耗尽，元气大伤。他看着凌一的残骸和凌岳手中的十字架与古籍，长长叹了口气：“贪嗔痴慢疑…皆是祸源…此番劫难，皆因执念而起…贫道…有愧…”

凌岳沉默着，将那半块十字架和古籍收好。这些东西，或许日后能揭开那些西方入侵者的底细。

经过近十天的艰难跋涉，他们终于走出了雪山绝域，回到了羌氐之地。在一个小部落里，他们用随身携带的最后一点盐巴换取了食物和简单的治疗，并雇了一辆牛车来驮运凌一的残骸。

稍事休整后，他们不敢停留，继续东行。越是靠近川东，凌岳的心头越是沉重。离开已有两月余，不知后方情况如何？蒙古军可有动静？朝廷可有反复？

然而，当他终于踏上川东土地，看到的却不是预想中的平静，而是烽烟四起、人心惶惶的景象！沿途村庄十室九空，田地荒芜，流民增多，偶尔遇到的小股官兵也都行色匆匆，面带忧色。

“怎么回事？！”凌岳拦住一队正在运送粮草的辎重兵询问。

那队正看到凌岳，先是一愣，随即认出，顿时如同见了救星般哭诉道：“将军！您可回来了！大事不好了！蒙古大军…蒙古大军又打过来了！这次来的不是阿术，是那个叫什么合丹的王爷，兵力更多！已经打破米仓道，正在猛攻巴州！张珏将军快顶不住了！冉先生和苏夫人让我们急调粮草支援！”

凌岳闻言，如遭雷击！最担心的事情还是发生了！蒙古果然趁他不在，发动了更大规模的进攻！

“钓鱼城呢？夔州呢？”他急问。

“钓鱼城暂时无恙，但夔州…夔州前几日遭到了小股蒙古精骑偷袭，虽然被打退了，但…但…”队正欲言又止。

“但什么？！”

“但…史嵩之那狗官…他…他趁乱跑了！还带走了几十个心腹！现在不知去向！”

史嵩之跑了？！凌岳心头怒火腾起！这个老狐狸，果然不会安分！

“走！立刻去巴州！”凌岳再也顾不得疲惫，命令车队加快速度。

当他赶到巴州前线时，看到的是一片惨烈的战场。蒙古军依仗兵力优势，日夜不停地猛攻，张珏率领守军苦苦支撑，城墙多处破损，伤亡惨重。

“主公！”看到凌岳回来，浑身是血的张珏几乎老泪纵横，“您再晚回来几天，老朽就只能以死殉城了！”