靖安侯府的书房，门窗紧闭，厚重的朱红木门隔绝了外界的喧嚣，却仿佛能透过缝隙，将朝堂的风雨与人心的诡谲一并卷入。炭盆里的银骨炭燃得正旺，偶尔发出“噼啪”的轻响，火星溅起，映照着室内两人凝重的脸庞，将影子投射在墙上，忽明忽暗，如同他们此刻摇摆不定的处境。
“陛下的平衡之术，看似公允无私，实则将我们推到了风口浪尖，置于更危险的境地。”殷璃指尖轻轻划过桌面，那里摊着一张泛黄的麻纸，上面是顾九章最新传来的密信，字迹潦草却字字千钧。她的声音压得极低，带着一丝难以掩饰的焦虑，“三司会审的主审官虽由陛下亲自指定，但李弘经营多年，党羽遍布朝堂，必然早已在其中安插了人手。胡贯是他的心腹，骨头硬得很，未必肯轻易咬出自己的主子；即便他松口，以李弘的狠辣，也有的是办法让他在狱中‘意外’身亡，让所有线索彻底中断。”
谢景宸负手立于窗前，目光沉沉地望着院中如雕塑般纹丝不动的禁军士兵。那些士兵身着甲胄，手持长矛，眼神锐利如鹰，将侯府围得水泄不通，明晃晃地昭示着他们“禁足”的身份。他的声音低沉而沙哑，带着一种被束缚的压抑：“更麻烦的是，我们被困于此，如同盲人聋子。顾九章虽在外奔走，但他根基尚浅，力量有限，难以触及核心。李睿（宗室子）尝试接触西域商队首领萨比尔一事，已经引起了对方的警觉，如今对方紧闭门户，再难有任何进展。我们……太被动了。”
这种被动，源于权力的悬殊，也源于信息的不对称。他们就像被困在蛛网上的飞虫，能清晰地感觉到猎手的靠近，却无力挣脱，只能眼睁睁看着那张无形的大网越收越紧。
就在这时，书房门被轻轻叩响，三声轻叩，不疾不徐，是约定好的安全信号。老管家谢忠端着一碗冒着热气的安神汤进来，他身姿佝偻，脸上带着惯有的恭敬，眼神却在不经意间掠过两人，带着一丝欲言又止的犹豫。
“忠叔，有事？”谢景宸敏锐地察觉到了他的异样，沉声问道。谢忠跟随他多年，忠心耿耿，从未有过如此神色，必然是有重要的事情。
谢忠将安神汤放在桌上，躬身行了一礼，犹豫了一下，才凑到谢景宸耳边，用只有两人能听到的声音低声道：“世子，方才老奴去角门接收采买的菜蔬，那送菜的老王……偷偷塞给老奴这个。”他一边说着，一边从袖中摸出一枚用油纸小心翼翼包裹着的、再普通不过的铜钱。
那铜钱是常见的“太平通宝”，铜色暗沉，边缘有些磨损，看起来并无任何异常。
谢景宸接过铜钱，指腹在钱币边缘细细摩挲。果然，在铜钱边缘不起眼的位置，他感觉到了一道极细微的刻痕，不仔细触摸根本无法察觉。他眼神一凛，用指甲巧妙地在刻痕处轻轻一别，那铜钱竟从中间应声裂开，露出里面卷得紧紧的一小卷纸条。
纸条是用极薄的桑皮纸制成，上面只有一行娟秀的小字，笔迹陌生，不见任何落款和印记：
“欲破局，西市‘忘尘茶楼’，午时三刻，天字乙号静室。”
短短十五个字，如同一块巨石投入平静的湖面，在两人心中掀起了惊涛骇浪。
殷璃连忙凑过来一看，眉头瞬间紧锁，眼中充满了警惕与疑惑：“是谁？这会是李弘设下的陷阱吗？还是……我们不知道的盟友？”
谢景宸盯着那纸条，眸色深沉如墨，指尖反复摩挲着纸条边缘，试图从中找到更多线索。他沉吟片刻，缓缓开口：“送菜的老王是府里用了十几年的老人，祖籍乡下，背景干净，与朝堂势力毫无牵扯，不可能是李弘的人。对方能通过他传递消息，且用如此隐秘的方式，不像是李弘那种张扬跋扈的风格——他若想对付我们，大可直接动用明面上的力量，不必如此拐弯抹角。但……这也未必就是朋友。人心隔肚皮，在这京城之中，任何突如其来的‘善意’，都可能藏着致命的阴谋。”
“去还是不去？”殷璃看向他，目光中充满了纠结。这是一个巨大的风险。他们被陛下明确下令禁足，私自出府便是抗旨，一旦被发现，后果不堪设想。若是陷阱，谢景宸此去，很可能会羊入虎口，有去无回。
谢景宸沉默了许久，室内的空气仿佛凝固了一般。他抬头看向窗外，阳光透过窗棂的缝隙洒进来，在地上投下一道细长的光斑。他的眼中闪过一丝决绝，像是做出了一个重大的决定：“去。但不能我们都去。你留下，我去。”
“不行！”殷璃立刻反对，声音不由自主地提高了几分，又连忙压低，“太危险了！对方身份不明，意图未知，若真是陷阱，你一个人……”
“正因可能是陷阱，你才必须留下。”谢景宸伸出手，轻轻按住她的肩膀，目光坚定而温柔，“我们不能同时置身险境。若我回不来，你需要稳住这里，保住我们已有的证据和力量，联系顾九章，等待时机，继续追查真相。我们……不能全军覆没。”
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他的话像一块冰，砸在殷璃心上，让她瞬间清醒。她明白这是目前最理智、最稳妥的安排，但情感上却难以接受。他们一路并肩走来，从最初的相互试探到如今的彼此信任，从未分开面对过如此未知的危险。一想到谢景宸可能面临的风险，她的心就像被紧紧揪住一般，疼痛难忍。
“可是……”她还想再说些什么，却被谢景宸打断。
“没有可是。”谢景宸的语气不容置疑，却带着一丝不易察觉的温柔，“璃儿，这是我们目前唯一的、可能打破僵局的机会。我们已经被动了太久，不能再坐以待毙。我必须赌一把。”