但秦昭此刻状态极差，需要地方休整，也需要借助官方渠道尽快南下，并打探绯烟等人的消息。他不动声色，点了点头：“有劳王监军了。另，我随行尚有同伴与一艘海鹘船‘追云号’在东海失散，烦请监军立刻发动沿海卫所、水师，全力搜寻，生要见人，死……要见尸。”

说到最后，秦昭语气微沉。

“奴婢遵命！定当竭尽全力！”王守澄躬身应下，立刻吩咐手下护卫小心翼翼地将那尊沉重无比的缩小金人抬起，又备好了马车，亲自护送秦昭前往不远处的登州卫城。

登州卫城，城墙高大，却难掩一种历经风霜的斑驳。城内街道上行人不多，显得有些萧条，与江南或关中的繁华迥异。秦昭被安置在卫城最好的一处宅院中，王守澄安排了医官为其诊治，送上珍稀药材和食物，表面上伺候得无微不至。

秦昭闭门谢客，全力运功疗伤。他体内的状况比想象的更糟，不仅灵力枯竭，经脉受损，连神魂都因那邪神最后的诅咒和归墟通道的吸力而留下了些许暗伤，非短时间内可以痊愈。

期间，王守澄数次前来请安，汇报搜寻“追云号”的进展（暂无消息），以及安排南下船只的准备情况（已备好最快战舰），言语间极尽恭顺，但总是有意无意地试探东海之战的细节，尤其是关于那尊金人和禹鼎的情况。

小主，

秦昭皆以伤势未愈、需静养为由，含糊应对。

这一日深夜，秦昭正在打坐调息，试图驱散萦绕在识海的一丝顽固邪气，忽然心有所感，睁开了眼睛。

房间内烛火摇曳，窗外万籁俱寂。

一种极淡极淡，若有若无的窥视感，从院落角落传来。这窥视感并非来自王守澄或其护卫，而是一种更加隐蔽、更加阴冷的气息，带着一丝……与那“东海君主”邪念同源，却又微弱无数倍的感觉！

秦昭眼神一凝，悄无声息地潜至窗边，透过缝隙向外望去。

月光下，院落角落的一株老槐树阴影中，似乎有一团比夜色更深的模糊黑影在蠕动。那黑影没有具体形态，仿佛只是一团凝聚的恶意，正“注视”着他所在的房间，更准确地说，是“注视”着被安置在隔壁、由重兵把守的那尊缩小金人！

是那“东海君主”残留的怨念？还是……被归墟通道吸引而来的其他什么东西？

秦昭心中警兆顿生。看来，这登州之地，也并非安全之所。王守澄心思难测，暗处又有不明之物窥伺，他必须尽快恢复实力，离开此地。

就在他凝神观察那团黑影时，那黑影似乎察觉到了他的注视，猛地一缩，如同滴入水中的墨汁，瞬间融入阴影，消失不见，只留下一缕极淡的、带着海腥与腐朽气息的阴冷。

秦昭没有贸然去追。他退回房中，面色凝重。

东海之局的残波，已然开始向岸上蔓延。而归墟通道未闭的隐患，如同悬在头顶的利剑，催促着他必须尽快行动。

他看了一眼南方，那是南海的方向。

钥匙已得，下一步，便是送归南海玄鼎。只是这路途，恐怕不会太平了。

而绯烟……你们究竟在哪里？

他深吸一口气，压下心中的焦躁与担忧，再次闭上眼睛，全力催动心法。一丝丝天地灵气，伴随着那沉滞的大地气息，缓缓融入他受损的经脉与识海，修复着创伤，也让他对这片土地所承载的沉重，有了更深一层的模糊感知。