子时三刻，兴庆宫龙池畔。

秦昭的指尖划过青铜水壶边缘，鉴妖瞳在黑暗中泛着淡金色的微光。壶中清水倒映出的不是他的面容，而是镜花仙子被九道锁链束缚的身影。仙子青丝散乱，半截青霜剑插在脚边，剑身上的裂纹正如蛛网般缓慢延伸，每一次细微的"咔嚓"声都让秦昭的太阳穴突突跳动。

"还有六个时辰。"李隆基的声音从水榭阴影处传来，带着金属摩擦般的嘶哑。临淄王手持黑子，面前的紫檀木棋盘上已经摆满了黑色棋子，唯独天元位置空着，像是一个等待填补的伤口。"血月当空时，七星倒悬，龙渊必开。"

秦昭的妖化右臂突然不受控制地抽搐，银色绒毛从袖口蔓延到手背。他不得不将手臂浸入龙池，池水与妖血接触发出"滋滋"声响，腾起阵阵白雾。雾气中，他再次看到那个婴儿大小的银茧——它正在太液池底贪婪地吸收着从全城汇聚而来的银丝，茧壳表面已经浮现出三张完整的人脸：中宗李显、太平公主，以及...镜花仙子。

"殿下真要冒险？"老七的铁拐轻轻点地，在青石板上敲出有节奏的闷响。独眼扫过水榭四周，二十名不良人残部潜伏在暗处，每人腰间都缠着浸过黑狗血的丝线——这是目前唯一能暂时阻隔银丝入侵的方法。老七的视线最终停留在李隆基的左手上，那只手的中指戴着一枚青铜戒指，戒面刻着与绯烟后背如出一辙的九狐连环纹。

李隆基落下一枚黑子，棋子与棋盘相撞发出清脆的"嗒"声。秦昭的鉴妖瞳突然刺痛——那根本不是棋子，而是一颗颗缩小的人头！每颗头颅的天灵盖上都有一个狐爪形的血洞，空洞的眼窝里还残留着死前的惊恐。最靠近天元位置的那颗，赫然是前日被韦后处死的户部尚书！

"不是冒险，是必须。"李隆基抬头，左眼已经完全变成银色，瞳孔中跳动着妖异的火焰，与右眼的黑色瞳孔形成诡异对比。"韦后已经控制了十六卫，明日午时就要逼少帝退位。"他枯瘦的手指指向太液池方向，指甲不知何时已变得漆黑尖锐，"而那里...玉面狐的真身即将破茧。"

仿佛回应着他的话，池水突然沸腾，无数气泡从池底涌出。倒影中的银茧裂开一道缝隙，三张人脸同时发出无声的尖叫。秦昭的血刃自行震颤，刀身"斩因果"三字泛出血光，将池水染成淡红色。他猛地按住刀柄，一段陌生记忆却强行涌入识海：

七岁那年冬夜，母亲将他藏在祠堂暗格，纤细的手指抵在唇上。"记住，无论看到什么，都不要出声。"她的眼睛在黑暗中闪着异样的金光，颈后隐约有三根白毛飘动。暗格缝隙中，他看见"父亲"持刀而立，而母亲缓步上前...不，那根本不是父亲！当那人转身时，露出的分明是韦后年轻时的面容！

"大人..."绯烟虚弱地抓住秦昭的手腕。她的指尖泛起蓝光，暂时压制了血刃的异动。小狐妖的状态比先前更糟，两条断尾的伤口处星辉如沙漏般流失，在地上积成一小片发光的尘埃。"我的妖力...还能施展一次大幻术..."她每说一个字，嘴角就渗出一缕银血。

老七的独眼瞪大，铁拐"咣当"一声砸在地上："丫头，你再动用妖力会魂飞魄散的！"