“俺老关更不怕！”关于扯着大嗓门凑过来，粗声粗气的话里满是底气，“当年最苦最难、连饭都吃不饱的时候都熬过来了，难道还能栽在这点事儿上？鼎子，你要是真怕了修行，不如趁早回家娶个媳妇生娃，传宗接代也挺好！将来俺老关要是混出个人样来，指定替你多照拂照拂你家后代！”

众人你一言我一语的劝慰，反倒让萧鼎愈发沉默。他垂着头，周身像是罩着层散不去的灰败，眼底的迷茫浓得化不开，分明是道心摇摇欲坠的模样，半点没被同伴的话语焐热。

张小生望着他这副失魂落魄的样子，心里倒能共情几分。萧鼎这一路，没背景可依，没资源可耗，连修行资质都只是中人之姿。换作任何人，当亲眼见了天地的浩瀚无边，又亲手触到那层压得人喘不过气的无形枷锁时，恐怕都会像他这样，在落差里弄丢了最初修行的本心。

他凝视着萧鼎眼底深不见底的迷茫，到了嘴边的话又咽了回去——此刻再多的道理，都显得苍白无力。

有些坎，终究得自己迈过去，旁人再怎么劝，也替不了半分。

“走吧。”张小生最后只抬手拍了拍萧鼎的肩膀，声音平静得像一汪深水，“先找地方安顿下来。”

一行人穿过喧嚣的市集，叫卖声、讨价还价的争执声、灵兽偶尔的嘶鸣声交织在一起，织成一张满是烟火气的活力之网，却偏偏兜不住他们心头沉甸甸的虚无。最终，他们在集市边缘寻到一家看似普通的“迎客居”客栈，要了几间僻静的上房。

安顿妥当后，张小生并未急着闭关——那临门一脚的八境突破，他与其他人不同。他体内那颗支撑破境的丹药，需用特殊手法重新炼制后方可起效，还得备齐诸多材料，倒也不必争这一时半刻。

胖子等人则从张小生那里取了辅助突破的丹药，各自寻了客栈的修行密室，专心冲击境界去了。

五日后，张小生的房门被猛地撞开，胖子一脸急切地从屋外冲进来，声音里满是慌乱：“小生，不好了！兮颜她要嫁人了！”

张小生缓缓放下手中的茶杯，瓷杯与桌面轻触发出一声脆响，他抬眸看向胖子，眼底带着一丝不易察觉的疑惑，开口问道：“怎么回事？”