毕沅脚步加快，唤了一声。

“娘！”

张藻闻声转头，脸上先是怔了一下，随即绽开一个笑。

她快步迎上来，上下打量了他一番，伸手替他掸了掸肩上的灰。

“路上可顺利？累不累？”

毕沅摇头。

“不累，现在官道通了，回家比从前快多了。”

张藻拉着他往屋里走，一边走一边絮叨。

“你上个月写信说这几天回来，我天天掐着日子等，昨天还担心你路上耽误了。”

张藻说着回头看了他一眼，眼底带着笑。

“回来就好。”

毕沅心头一热，没接话，只默默跟着母亲进了院门。

毕家是太仓县的书香门第，父亲毕椿早年出仕，做过一任知县，官声不错，却英年早逝，留下张藻带着年幼的毕沅相依为命。

张藻是太仓颇有名气的才女，自幼饱读诗书，精通诗文，丈夫去后她便在家亲自授课，教毕沅读书习字，四书五经、诗词文章，样样不落，算是给他打下了极为扎实的底子。

这些年母子二人日子清苦，全靠张藻替人抄书、缝补度日，逢年过节还得靠亲友接济。

毕沅记得小时候有一回年关，家里米缸见了底，母亲把陪嫁的一支银簪当了换粮，回来时手在寒风中冻得通红，笑着对他说。

“读书人不怕穷，怕的是心穷。”

这句话毕沅一直记到今天。

张藻拉着毕沅进了屋，桌上已摆好饭菜，虽是寻常的青菜豆腐，却是热腾腾的。

她一边盛饭一边问。

“在京城这半年，吃住都还习惯？”

毕沅接过碗。

“学府有食堂，一日三餐都有热饭，比在家还省事。”

毕沅顿了顿。

“娘，我给学府那边说好了，这次回来可以多待几日，陪您好好过个年。”

张藻笑了笑。

“你有这份心就好。不过学业要紧，别因为陪我把功课耽误了。”

毕沅摇头。

“不会的。这次回来，学府还交代了差事，让我调研一下新学在太仓一带的传播情况，返校后还要提交呢。”