尘灰缓缓放下臂膀，冷声说道：“不，你不想。”

抓起艾杏佛背到身后，尘灰冲向树林，在江边调整姿势，直接载人游泳。

让艾杏佛去城里送死？尘灰没那么蠢。

神子让他带艾杏佛离开，基本证明城市根本不安全，现在的事件绝对在对方的预料之下。或许还有许多事情没有解明，但尘灰也没有过剩的好奇心，他是军人，军人有义务保护国家资产，其中包括他和吳的生命，这不需要征得同意。

说到底只是幻境罢了，他们二人的人身安全才是第一要务。

尘灰带着艾杏佛游到水中央，他继续向前划动，可忽地一瞬，尘灰头皮发麻——他突然下沉。

周边的江水仿若空气，尘灰飞速坠向江底，可江水的窒息感又证实江水切实存在，提卡兹挥舞着四肢，肺叶又咳进水分，死亡追近，他却无力再挣扎，尘灰眼前陡然一黑……

……

叮铃——叮铃——

是风铃声。

提卡兹缓缓睁开沉重的眼睛，阿纳萨女士留着秀丽的长发，似乎是察觉到客人醒来，阿纳萨略微偏头，酒红的眼眸温柔地注视他。

“女士，您有看到，呃……我是说，这是哪儿？”

尘灰坐起身，他环顾四周，发现他在一艘柳木舟上，是一艘白篷船。早霞粉白，江水平缓，云间白雾缭绕，霞与云如墨般晕散，平静，自然。

“路迦驮睹。(大地)”摆渡人这样说。

“路迦驮睹？这是什么意思？”尘灰不解。

但摆渡人没有回答，渡船的风铃丁零当啷，阿纳萨点过脑袋，声如云雾般舒缓：“施主，您到对岸了。”

她轻轻扯动衣角，伸手拉起提卡兹，把他推出蓬船，一叶柳舟悬挂在江面，离去了。

尘灰立在茫茫雪中，不知所措，他只好向前迈步。

寂静无声的白色荒漠，有一片绿洲。

那只是棵老柏树，阿纳萨坐在树前的阴影中，没有金装剑，只有一杆火流星，没有玉板指，只有一件衣品糟糕的黑袍。

“吳！你小子到底跑哪去了？这里是哪？”

吳抬眼瞧着尘灰，忽地哑然失笑，阿纳萨笑着说：“小僧一直在这里，等了施主好久了，小僧以为要再等几日，但我实在没想到，咳咳！施主竟然选择了最没有戏剧效果的通关方式，真不愧是卡兹戴尔的尘灰中尉，行事果断决绝。”

说到最后甚至破功了，高僧氛围被败得一干二净。阿纳萨伸手平举半圈，又说道：“至于这里，这里是我的梦中世界。”

尘灰一拍脑门，惊讶道：“所以我之前一直在梦里！”

“是，也不是。”

吳没有卖关子，尘灰刚摆出提卡兹批脸，他就一字一句地解明起真相。

“第二代真龙大狩维天，他为了杀死炎岁，向北方取来邪魔的一部分，可在运送过程出了差错，邪魔被落在沭水城，被巨兽压制，直到某一天，巨兽身陨，碎片将沭水城移为平地，这件事发生在……”

“七千年前！”尘灰抢先接下话头。

“是的，但我心理年龄才62岁。”强调这一点后，吳接着讲述，“我变成了坍缩体，在污染区游荡，直到某一天，我发生了一些变化……”

“护灵者自永恒狩猎的恒律中汲取力量。”某一人开口，他坐在柏树前，苍老犹如树皮。

尘灰猛然抖动起身躯来，他才注意到这绿洲里还有一个老头子。

“简单来说，我以邪魔为食。”吳对老头子的存在毫不意外，他继续自己的讲述，“我自己祛除了污染，本能逃离了那个地方，中途还被大炎的防区军队追杀。”

话到此处，尘灰总算意识到这里是哪了，大炎防御邪魔的地方只有一处！

“沭水城就在大荒城对岸！”

怪不得沭水让他熟悉，那是大江啊……

“不过你先停停，这位老先生是谁？”

尘灰看向老阿纳萨，老阿纳萨紧闭着双眼，似乎对外界发生的事情充耳不闻。

吳沉吟数秒，他在思虑措词，显然这件事有些复杂。

“他就是未来的我，即便未来我不会变成这样，但可能的未来不会因过去的决择而否认自身的存在。”

吳停顿许久，好方便尘灰理解一连串语句中的逻辑，最后他说道：“在这方世界中，过去，现在和未来的一切，是同时发生的，只待某一刻，使梦中的碎片重叠，时间的界限便会模糊。”

尘灰缓缓点头，思维渐渐明晰了，过去遭遇的诡异事件也有了答案。

“让我们继续上一个疑问。”

吳取出提灯，纯白宁谧的光球悬浮，如同他背后天蓝色的光轮，安静地燃烧着。

护灵者的核心，不死不灭的证明，它的前身——

“逃跑的我带走了一枚碎片，邪魔覆写我的执念，我汲取邪魔的力量，我们两个产生了动态平衡，严格意义上讲，它是我灵魂的一部分。

它的内部重复着当年的景象，我控制不了它的内容，对将你牵扯的事，我也无能为力。”

“那你能看到里面发生的事吗？”

阿纳萨闻言坏笑，手一晃，变出一盘五香萝卜头：“吃吗？”

提卡兹嘴角一抽：“滚一边去！”

“得嘞！”吳应声收回，“还有什么疑问吗？”

“倒还有一个。”尘灰前倾上身，带着一丝好奇，“那个神子是什么情况？她会用雨水净化污染。”

“迅音？她是代理人，留有自己的力量不是难事。”