宫中，听完近卫军将军磕磕绊绊、面带羞愧的禀报，沙皇手中的金杯“哐啷”一声掉在厚厚的地毯上，醇厚的葡萄酒洇开一片深红。

他骤然沉下脸色，呵斥道：“怎么可能？全军覆灭...哥萨克如此不堪一击？”

他猛地站起身来，“你确定？短短半个时辰，就...”

近卫军将军将头颅埋得很低，“陛下...明国人...他们不仅有那种连发的火铳和会爆炸的火器，他们...他们那几个文官，甚至那个太监，都是...都是绝顶的高手，我们赶到时，战斗已经结束...他们甚至没费太大力气。”

“绝顶高手...没费太大力气...”沙皇喃喃地重复着这几个词，身体微微晃了一下，不得不伸手扶住椅背才能站稳。

一股寒意从脚底直冲天灵盖。

他低估了他们！

他严重低估了这些明国的使臣！

奥尔丁沉默地站在一旁，他心中早有担忧，此刻，担忧变成了现实。

张佳玉那番犀利的质问，不仅仅是被袭击的愤怒，更像是一种...掌握了主动权的步步紧逼！

“难道...”一个可怕的猜想浮现在他心头，难道从始至终，这些哥萨克，就没有跳出明国人的手掌心？

他们所谓的偷袭，会不会本身就是明国人将计就计的一环？

利用哥萨克的攻击，来展示武力，再利用我们的姗姗来迟，来占据道德高地，反过来向我们发难？

这个想法太过骇人听闻，但联想明国人的反应，这便是最为合理。

只是眼下，就算有猜想，也定找不到什证据了，他们行事如此缜密，看来这个哑巴亏，只能咽下。

他们原本以为自己是下棋的人，此刻才知道，自己也可能是一枚棋子，一枚被更高明的棋手，推向预定位置的棋子！

几日后，在莫斯科的公共广场上，哥萨克头领伊万被罗刹士兵押赴断头台。