顾尚书方才已经听女儿讲了今日的事情，虽然不甚详细，却也知道，他的一双儿女去祭拜亡妻，儿子顾彦琛却找了那个鬼魂出来，说是顾家的女儿……

顾嘉梦早早就回了府，顾彦琛却迟迟未归，回来时还一身酒气，身上带伤。顾尚书焉能不怒？

顾彦琛额头冷汗涔涔，不是他不如实作答，而是他自己都不知道是怎么回事。但话已出口，也不好再改，只得硬着头皮答道：“是。”

他今日自忖办砸了事情，得罪了这个，伤害了那个，里外不是人。他送顾九九回了九里巷，因为顾九九脸色灰白，神情憔悴，罗员外夫妇没给他好脸色不说，连正好也在罗家的孙二都敢给他没脸。

顾彦琛年少有名，颇受赞誉，一而再再而三地受挫，心里怎会好受？他独自一人，去了一家小酒馆，借酒消愁。但是，酒入腹，愁难销。

他一个人一杯又一杯，一直喝到暮色。降临，才付了账，跌跌撞撞，出了小酒馆。

然而当他走过一条小巷时，突然眼前一黑，像是被人套在了麻袋里，劈头盖脸，一顿猛揍。若在往日，他还不至于毫无反手之力。只是这一次，他喝得醉醺醺的，对方又出其不意。他乍然被套在狭小的空间中，无从招架，只能白白受着。

从声音可以听出，打他的人不少，大概有五六个。那些人的拳头，一个个都很硬。一拳打来，他都要闷哼一声。

不知过了多久，那些人终于收手了。周遭静悄悄的，只有他耳朵里嗡嗡嗡的耳鸣声。

顾彦琛钻出麻袋，四周并无人影。他擦了擦脸上的血渍，顾不上查看身上的伤，步履蹒跚，赶在宵禁前回到了家。

如今父亲问起，教他如何回答？除了谎称摔倒，难道还能有别的应对之语？说被人打了，这话他说不出口！

被殴打的痕迹如此明显，顾尚书又不是年老昏聩，岂会看不出来？听女儿讲过前尘往事，他本就自责愤懑无处发泄，此刻干脆一股脑全转移到了儿子身上。糊涂，酗酒，斗殴，欺瞒长辈，在生母墓前欺侮幼妹，前脚刚去祭拜生母，后脚就喝得烂醉……