锤头灰烟冉冉，众人才看到水兵那无头的脖子上，断面被烧灼得发黑凝结。

哗啦啦连响，那几个水兵全跪地上了。这时牛得禄正好抬头，见着无头尸体直直扑倒，吓得又赶紧把脑袋扎地上。

“你的部下，跟那些海匪是一伙的吧？”

高德收起金瓜锤，无视这家伙的哀怨表情符，用脚尖点点牛得禄的肩头示意他起来。这一锤断首连他自己都有些意外，不过当着部下的面他得装出一切尽在掌握的样子。

“不必细想就能明白，坠星海兵商匪一家，像你这么擅长操舰开炮又没什么背景的人，哪会被他们放过。”高德的话让牛得禄两腿发软，就差扑过来抱腿大哭了。“我猜你这管舰千户的职位，都是他们替你运作起来的。你身上肯定还背负了命案或者算得上大逆不道的罪行，那是他们逼迫你交的投名状。”

“大人……”

牛得禄两眼泪汪汪的说：“大人知我，就如再世父母啊！”

“我可不要你这么怂的儿子，”高德没好气地笑道：“起来！我要的也只是你操舰开炮的本事，你给我好好干就是！”

牛得禄连声应是，挣扎着起身，还抽抽泣泣的像被救出窑子的受苦女子，让旁边吕九眉翻白烟李蓉娘啜牙花。

“船上还有数百水兵，”王昆仑提醒道：“应该都不可靠，应该马上解决。”

“全部？”高德皱眉，全解决了重明号让谁来开？牛得禄是能干，但也不可能一人操舰啊。

“不、不是全部！”牛得禄急切的道：“有大半也是被裹挟的，若是清楚大人既往不咎，还另有前程，他们定然会与贼人划清界限，死命效力。”

“那就以犒劳他们为名，分批把人带下来，由你甄别处置。”王昆仑眨眼就有了对策。

“你们去办，需要我说话。”这是小事，高德就不掺和了。

王昆仑办事，高德放心。

水兵们一舢板一舢板的上岸，引到帐篷里，由牛得禄一一甄别。属于海匪或者亲近海匪的全拿下，剩下的由牛得禄劝诫许诺，尽数收服。到天黑前，除了少数在舰上值勤的，从大副到各部门头目，重明号上的海匪势力几乎一网打尽。