“但是关于队伍简单化这里还有一处说不通。”凯瑟琳思索着说道：“如果恐吓信是真的，确实有人攻击车队，按理说应该派大量的城卫队护送才对，为什么会反而削减人数呢？而且作为城主的女儿，不到五十人的送婚人员加上不到三十人的护卫队，这个人数无论如何都显得太少了，就算要赶时间，组织一只超过百人的送婚队伍也是非常简单的事，为什么会长不做呢？”

“我明白了。”薇薇安一拍手，发现自己声音有些大了，赶快压低声音说道：“削减队伍，恐怕还有一层意思，会长怕送婚的队伍里混进被对方收买的内奸，所以挑选的都是最可靠的人。”

“但是这没法解释为什么护送队的人数不增反减。”凯瑟琳疑惑地说道：“这点非常奇怪，以会长对芙蕾雅的宠爱，不会让芙蕾雅冒任何风险的。”

“除非他那边有什么限制，加上确认芙蕾雅不会有任何风险。”潘尼斯恍然大悟地说道：“恐怕他很熟悉恐吓信的发信人，确信就算对方对队伍进行阻碍也不会伤害到芙蕾雅，非常非常确信。”

“卡拉！卡拉·海恩斯。”少女们同时明白过来，面面相觑：“事情变得越来越像蹩脚的爱情小说了啊，难道会是两个相爱的少年和一个反对的魔王父亲吗？实在太有趣了。”

第十八章 第一夜

中立之地雷亚是大陆东南部海岸边缘的一条狭长的走廊，南边是迷雾之海的海岸线，北边一半是高耸的潘多拉山脉，另一半是一望无际的荒漠，那是沙之国巴托姆的领地。而雷亚的东西边界，连接着法拉尔帝国和内维尔联邦，整个雷亚的领地最长长度七百八十公里，最宽的位置为一百四十公里，领土面积约六万平方公里。

在这六万平方公里的土地上，只生活着大约四百万人口。这些人里的一小半，大约一百七十万人集中在三个超级大都市里，其中以知识之都的人口最多，达到了八十七万常住人口，自由都市排在中间，拥有六十多万市民，而无罪之城这种犯罪者的天堂人口竟然也不少，数量难以置信的接近了三十万。

其中自由都市和知识之都这两个都市，都以自身为核心，向外辐射自己的势力范围，也就是发展建立附属性的中小型城市，这些附属城市像蛛网一样密布在大都市周围，为都市的发展提供必要的养分。而中立之地其余的二百三十多万人，就生活在这些附属城市以及它们附属的乡镇之中。

对于六万平方公里的土地来说，四百万人居民实在有些少，但是这也是受到整个雅拉世界的状况影响的。对于整个雅拉世界来说，总体上都是这样领地面积远远大于人口需求的，甚至有学者曾经研究过，即使人类的数量再增长十倍达到十八亿人口，现在人类为主体的四大势力所控制的地图和资源也勉强够用，所以用地广人稀来形容雅拉世界一点也不为过。

虽然这样低的人口密度会带来大量好处，但是也会有一些相应的缺点。最大的缺点首先当然是交通了，由于人口稀少，往往城市或者乡村之间的空白地带，就是大片大片的荒野，人们两个城市之间往来，荒野中不仅补给不方便，而且需要耗费大量的时间和精力。其次的缺点就是安全性，荒野中栖息着大量的野兽和低阶魔兽，给普通人甚至低阶职业者带来无尽的麻烦，甚至还有一些躲过两大城市清剿的盗贼团，在城市的夹缝中躲藏生存，伺机劫掠来往的旅人，所以这里的安全性并不像想象中的那样好，贵重物品往往需要大部队护送，不过这也给佣兵和冒险者们带来了无限商机。

送婚队伍从雷亚西北部的知识之都出发，前往雷亚中间偏东的沿海城市自由都市，大约需要走六百公里的路，路途很遥远。不过好在两个大都市之间都有修葺的很平整的大路相连，如果只是几个人骑马赶路，可能三四天就能轻松到达，但是对于由马车组成的车队来说，这个时间恐怕要延长到十多天才可以了。

车队早晨从知识之都的东门离开，一直都走在圣都的笼罩范围之内，一路上风平浪静，没有任何意外发生。当天色转暗时，负责安排行程的护卫队长艾尔兰经验非常丰富，刚好抵达一个名为跳鼠村的小村子外围，今晚车队八十人就在这个村子里过夜。当然，村子里唯一一间小旅馆房间肯定不够，但是经过交涉，车队顺利的取得了村边磨坊外的一大片空地作为临时营地场所的使用权。

“不用自己扎营真好。”看到不远处在艾尔兰喝骂下手忙脚乱扎营的护卫队成员，薇薇安一脸安逸的坐在地面铺好的干草上，侧靠在凯瑟琳怀里用幸灾乐祸的语气说道：“跟他们一起出来真是一个无比正确的选择，起码所有工作都不用咱们来做。”

“说的好像咱们一起出去，扎营的时候你帮过忙似的。”凯瑟琳正在很细心的帮薇薇安把有些散乱的蓝色短发重新扎成两根马尾，听到薇薇安的话忍不住揪了揪已经扎好一边的辫子：“你这个懒蛋是最没立场嘲笑他们的。”

“嘿嘿，我身体不好嘛。”薇薇安倒是一点也不避讳说起自己的病，这时一脸耍赖的表情晃着脑袋说道：“大姐你总不会残忍到让一个重病的病人去干活吧。”