但是由于坐舰水手从来没有跑过那地方的航路，他为了稳妥起见，最后决定跟着香料群岛的一支贩奴船队一起北上出航，以免迷路或出意外。

不过，这支贩奴船队是因为听说东瀛内乱动荡，才特地前往大阪港搜购便宜劳动力的——由于酷热、热带病和高强度劳动，香料群岛种植园和矿山的奴隶死亡率一直居高不下，需要在全世界各地寻找补充货源——得等到返程的时候，贩奴船队才会经过翔龙帝国的沿海港口，在那里的精灵租界停泊休整。

所以，丹尼尔中将也只能多跑一段路，跟着贩奴船队来到了这个远东岛国的大阪港，接着又因为生意的缘故，继续跟着船队转移到了江户城。

然后，他就在离船登岸的时候，被菲里·泰勒少将给认出来了。

第八十三章 安心做奴隶吧，同胞们！（上）

“……从香料群岛出发的庞大贩奴船队，是在二十天之前抵达大阪港的，本来打算进行一番大采购，但没想到却来迟了一步——这场战争似乎已经爆发了很长时间，而大阪城也已经被围困一个月了。

由于存在着这样一个见鬼的时间差，所以先前逃进城里的那一批战争难民，在这个时候都已经有了着落，一部分找到门路投靠亲友，一部分身边还有钱能维持生活，至于困窘到要自卖为奴的那一部分……都已经被别的商船瓜分完毕了，而我们这帮迟到的家伙，则是很不幸地扑了一个空。

更糟糕的是，大阪城的陆地交通，早已被数万叛军基本切断封锁，新的难民根本无法进城，而驻守部队还要征发很多精壮难民服劳役……也就是说，在大阪已经基本没有富余的奴隶货源了。

而若是到其余那些战火纷飞的小港口‘收货’，根据几位商队首领的看法，似乎又会在安全上严重缺乏保障——毕竟，我们这一次不是过来打仗的，虽然带了十六艘战舰，但却只有六百名陆战队士兵……”

……

在祥瑞号上刚刚整修一新的豪华小会客厅内，神情憔悴的丹尼尔中将端坐在硬皮沙发上，一边小口啜饮着东瀛传统风格的薄粥状滚烫浓茶，一边向菲里介绍起了自己在这一路上的各种见闻……不时还得掏出丝绸白手绢，擦拭一下唇边沾上的绿茶末子。

“……就在大多数商队成员都已经做好了承受亏损的心理准备时，镇守大阪的首席老中三井银次阁下突然召见了我们，宣称在江户港有大批犯罪者急需处理，总数应当在五万以上，价格也绝对低廉……”

中将阁下耸了耸肩膀，放下茶杯指了指舷窗外边，“……所以，发愁了好久的香料群岛贩奴船队，顿时便仿佛抓到了一根救命稻草，闻讯立即起锚扬帆东行，前来江户看货，而我的战舰也只好跟着过来了。”

顺着他的手指望去，在对面那片被充作临时集中营的海滩上，可以隐约看见几位服饰华丽的精灵商人，正在幕府官员和巨熊军团士兵的陪同下，一边仔细观察这些在押的暴动旗本武士，其健康程度和年龄结构究竟如何，好评估出真实的使用价值，一边嘀嘀咕咕地商讨着合适的人口价格，以及购买时的支付方式。

而在这间小小的会客室内，丹尼尔中将也在颇为好奇地向菲里提出疑问。

“……虽然这笔人口买卖，基本上跟在下是没什么关系的啦。但是，听说这些将要被出售的东瀛土著人，居然原本都是此地政府下属的正规军官和士兵（异邦旅行者对‘武士’这个词的字面理解），而且从数量上看，基本已经是把所有的职业军人及其家眷都给卖完了……我实在是忍不住会感到有些困惑——像这样随便卖掉自己的士兵，难道不怕闹出什么乱子来吗？而且这么做似乎也太冷酷刻薄了吧！”