来人有些戏谑道：“叶城消耗殆尽，西凉也举步维艰，双方都快要坚持不下去了。”说到这里，那人似乎一点都不慌张恼怒，反而笑出声来，“穆先生，有时在下真不知道你到底是哪边的人。你并不像是那种为了名利而搅动风云之人，该不会是大齐皇帝安插来的吧——既削弱了叶钧卿，又拖住了西凉。”

穆雁南冷哼一声，“天家无情，为他们办事，最后不免狡兔死走狗烹。你以为西凉皇帝就不是如此么？”他说道，“至于叶氏，君子之泽五世而斩，你可曾听说过例外的？叶氏几代积攒下能让皇帝忌惮的家底，自然不是一朝一夕能瓦解。在下用十年时间，让叶城外无可用之兵，内无运转之钱，文先生认为还不够么？”

来人轻笑一声，声音渐渐远去，飘飘渺渺，“先生最好万无一失，不要让罗勒这条命白白浪费。”话到最后，已是从河的对岸传过来。须臾，万籁俱寂。

却说自那日德威镖局几人见完叶城城主之后，双方俱没了动作。叶钧卿再未派人来找白承桐商议设立分庄之事，白承桐亦没提这茬，在叶城、永乐镇来回跑了一趟，一时半会儿顾不上管沈归雪。倒是穆雁南，隔三差五派人来问问德威镖局诸人有没有什么短缺的，来人十次有九次是叶昭。

“你说你们好歹也是叶城重要人物，谋士不像谋士，统领不像统领，那穆先生跟个管家似的。”沈归雪微微皱眉，“你不去干你大统领该干的事，见天往我们这儿跑，像什么话。”

“听城主安排就是我大统领该干的事。”叶昭笑嘻嘻道，他和穆雁南是城主的左膀右臂，但藩地自有一套官员系统，除了统领影卫，他不过是哪里需要哪里搬的一块砖而已。“城主说你们人生地不熟的，让我勤照拂，可不是得听你大小姐差遣么。”

沈归雪哼了一声，在路边摊上挑挑拣拣了半天，一摸腰间没带钱袋，便伸手道：“你带钱了么？”

叶昭一个没反应过来：“你问我？”

“那是自然。”沈归雪理直气壮，“我可没少在你家二公子身上花钱，这笔账我还没跟你们城主算呢——这钱你找他要。”

叶昭哑然，瞅了瞅摊子，是个卖短刀的兵器摊铺，陈列的俱是些粗糙货，只不过因了刀鞘多些异域风情的花纹，涂得五彩斑斓的，装饰些松石、羽毛，颇受小姑娘喜欢，打架防身却是不行的。于是随口道：“这不是什么好刀，你喜欢回头我送你把好的。”

“公子此言差矣。”摊主是个穿羊皮袄的中年人，抄着手笑嘻嘻道：“什么绝世名刀，凡是姑娘喜欢的，那就是好刀。”这话听得叶昭耳朵一热，沈归雪倒没听出什么来，随口应道：“就是，喜欢就得了，付钱吧。”

她就攥着刀站在一边，眼巴巴看着叶昭等他付钱。她的睫毛生得又浓又密，专心看人时，像一只机警又可爱的小兽，显出一副与她那偏硬朗的长相不太相称的温柔来。

只要不挂上那副大小姐做派的高傲和不耐烦表情，一开口就着三不着两地怼人，叶昭真要怀疑，这家伙是个天真无邪人畜无害的小女子。

叶昭无语，只得掏钱买下这柄小短刀来。 “就这么一把破刀要五钱银子？”付完了钱，他震惊了。