男客自有宋府的男人们在前院招待，女客这边的宴席设在荟芳园里。

算着时辰差不多了，大奶奶姚氏就来接老太太和几位姑娘们往园子里去。

荟芳园里有个流觞亭, 在那里布置了花厅, 开宴之前便在这里招待客人。

因宋家在这藏龙卧虎的京都也算得上是中等人家，又有宋府老太爷虽已致仕但威望还在的缘故, 今日宋府车马盈门，上门祝寿的人络绎不绝。

不过参加寿宴也是有讲究的。一般家世门第低些的就来的早些, 被大奶奶姚氏或二奶奶柏氏陪着给老太太问了安, 便出来偏厅由二太太陈氏和三太太文氏作陪, 等着开席。

家世贵重又与宋家交好或沾亲带故的人家自是来的迟些, 如此既能彰显自家地位，又能让那些门第低的人多些自在。

再就是与宋家有些微来往却并无交情的显贵宗亲, 如各处王府郡王府，这样的人家主人家是不会亲来的，只送些礼物全了礼数即可。

当然也有例外, 如肃王府。他家与宋府平日里就往来从密，日后又将是儿女亲家。因此, 肃王府的老太妃早早就坐车来了。不止她来, 还带着肃王妃和家里的小辈一起。

一得了消息, 老太太就领着姑太太宋毓琴, 还有谢意尔和季萦出去相迎。至于其她姑娘, 早先就出去帮着大太太她们待客去了。

刚到荟芳园门口, 就见一大群穿金着锦的女人拥着一个体态丰润的老妇人和一个年轻的妇人迎面走来。